Hiperdactilia

Qué es la hiperdactilia

La palabra se compone del prefijo griego hiper- (ὑπέρ, "en exceso") y de dáktylos (δάκτυλος, "dedo"). Designa, por tanto, un número de dedos superior al normal. Es una anomalía congénita: está presente desde el nacimiento y se reconoce a simple vista.

Aunque hiperdactilia y polidactilia significan lo mismo, la segunda forma (con el prefijo poli-, "muchos") se ha impuesto en la literatura médica y es la que encontrará con más frecuencia. La descripción completa de la anomalía, sus variantes según la localización del dedo extra y sus posibles asociaciones se desarrolla en la entrada de polidactilia. Aquí interesa sobre todo situar el término dentro del conjunto de alteraciones que afectan a los dedos.

Un término dentro de la familia de las dactilias

El griego dáktylos ha dado lugar a toda una serie de nombres que describen alteraciones distintas de los dedos. Distinguirlos evita confusiones, porque cada uno apunta a un rasgo diferente. La hiperdactilia se refiere en exclusiva al número.

Frente a ella, la sindactilia es la fusión de dos o más dedos entre sí, ya sea por la piel o por el hueso. La braquidactilia describe dedos anormalmente cortos. Cuando lo que aumenta no es el número sino el tamaño de un dedo, se habla de macrodactilia (también llamada dactilomegalia). Otras variantes atienden a la forma o la posición: la camptodactilia es una flexión permanente, y la ectrodactilia, la falta de uno o varios dedos centrales.

Vista así, la nomenclatura es transparente: el prefijo marca la diferencia. Hiper- y poli- hablan de exceso de número; macro-, de tamaño; braqui-, de brevedad; sin-, de unión. Un mismo elemento anatómico, el dedo, descrito desde ángulos distintos.

Preguntas frecuentes

¿Hiperdactilia y polidactilia son lo mismo?

Sí. Ambos términos nombran la presencia de dedos supernumerarios. Polidactilia es la forma de uso habitual; hiperdactilia, un sinónimo menos frecuente.

¿Se diferencia de la macrodactilia?

Por completo. La hiperdactilia añade dedos; la macrodactilia agranda uno ya existente. Una afecta al número, la otra al tamaño.

¿De dónde procede la palabra?

Del griego hyper, exceso, y dáktylos, dedo. La misma raíz dáktylos aparece en sindactilia, braquidactilia y otros nombres de anomalías digitales.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Polidactilia. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: medlineplus.gov
2. Real Academia Nacional de Medicina de España. Diccionario de términos médicos. Disponible en: dtme.ranm.es
3. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española. Disponible en: dle.rae.es