Hernia perineal

Qué es la hernia perineal

El término combina hernia, del latín, con perineal, relativo al periné. La voz periné procede del griego y designa la región que se extiende entre los genitales y el ano, en la base del tronco. Una hernia perineal es, así, la protrusión de contenido pélvico o abdominal, omento, un asa de intestino o parte de la vejiga, a través de un defecto en la musculatura que cierra la pelvis por debajo. Su rareza es notable: las formas primarias descritas en la literatura médica no alcanzan el centenar de casos.

El suelo de la pelvis

Para entender por dónde sale conviene mirar el diafragma pélvico, el conjunto de músculos que forma el suelo de la pelvis. Lo integran sobre todo el elevador del ano y el músculo coccígeo, revestidos por su fascia. Esa hamaca muscular sostiene las vísceras pélvicas y separa la cavidad de la pelvis, arriba, del periné, abajo. Cuando cede o presenta un punto débil, el contenido pélvico encuentra una vía de escape hacia la región perineal.

Anteriores y posteriores

Según dónde se sitúe el defecto, y tomando como referencia el músculo transverso superficial del periné, se distinguen dos variedades. Las anteriores aparecen solo en la mujer, por un fallo del diafragma urogenital situado por delante de ese músculo. Las posteriores protruyen por detrás, a través del elevador del ano o por el espacio que lo separa del cóccix y su musculatura.

Primarias y secundarias

Otra manera de ordenarlas atiende a su origen. Las primarias, muy escasas, nacen de una debilidad congénita o adquirida de los músculos y las fascias del suelo pélvico. Las secundarias derivan de una agresión previa sobre la zona: intervenciones pélvicas amplias, como la resección del recto por vía abdominoperineal, la exenteración de la pelvis o la extirpación de la próstata por vía perineal, además de los traumatismos. Predominan en mujeres, favorecidas por una pelvis más ancha y por los partos, en una proporción cercana a cinco a uno frente al varón, y suelen presentarse entre los cuarenta y los sesenta años.

Con qué se confunde

Un abultamiento en el periné no siempre es una hernia. El prolapso de los órganos pélvicos, el rectocele, el cistocele y el descenso perineal producen protrusiones parecidas, a las que se suman lipomas, quistes o abscesos de la región. Interesa además separar la hernia perineal, un defecto con saco a través de una puerta concreta, del simple descenso del periné, en el que el suelo pélvico baja en bloque sin un orificio herniario definido.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa "perineal"?

Es lo relativo al periné, palabra de origen griego que nombra la región del cuerpo comprendida entre los genitales y el ano. Es la zona por la que asoma esta hernia.

¿Es una hernia frecuente?

No. Se cuenta entre las hernias más raras, junto con la obturatriz y la isquiática. De las formas primarias apenas se han recogido un centenar de casos en toda la literatura médica.

¿Por qué es más común en la mujer?

Influyen la mayor anchura de la pelvis femenina y el efecto de los partos sobre el suelo pélvico, que lo debilitan con el tiempo. Por eso las hernias perineales aparecen en mujeres unas cinco veces más que en hombres.

¿En qué se distingue del prolapso?

La hernia perineal tiene un saco que sale por un defecto delimitado del suelo pélvico. En el prolapso, en cambio, los órganos o el propio suelo descienden en conjunto, sin esa puerta herniaria concreta.

Referencias

1. Hernia perineal posterior primaria asociada a dolicocolon. Cirugía y Cirujanos.
2. Hernias del suelo pélvico: un dilema diagnóstico y terapéutico. Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM).
3. Hernia perineal posterior primaria: presentación de un caso. Revista Cubana de Cirugía.
4. Real Academia Española. Periné. Diccionario de la lengua española, 23.ª edición.