Fibrocartílago semilunar

Qué es el fibrocartílago semilunar

"Semilunar" procede del latín semi- ("medio") y lunaris ("relativo a la luna"), y describe con bastante exactitud el perfil de estos fibrocartílagos cuando se observan desde arriba. La denominación estuvo vigente en los textos anatómicos durante siglos. A partir del siglo XX, la voz griega "menisco" (de μηνίσκος, menískos, "media luna", diminutivo de μήνη, méne, "luna") fue ganando terreno hasta convertirse en el término preferido por la nomenclatura internacional.

Ambos nombres siguen siendo correctos. En la literatura ortopédica y en los informes de resonancia magnética todavía se lee con cierta frecuencia "fibrocartílago semilunar interno" para referirse al menisco medial, y "fibrocartílago semilunar externo" para el lateral.

Anatomía de los dos fibrocartílagos semilunares

Cada rodilla posee dos. El medial (interno) tiene forma de C abierta: su cuerno anterior se inserta en la zona intercondilar anterior de la tibia, por delante del ligamento cruzado anterior, y su cuerno posterior se fija en la zona intercondilar posterior. Está firmemente adherido a la cápsula articular y al ligamento colateral medial, lo que le confiere menor movilidad y lo hace más vulnerable a las roturas por mecanismos de rotación.

El lateral (externo) describe un arco más cerrado, casi en forma de O. Se une a la tibia por sus dos cuernos pero mantiene un anclaje capsular más laxo que el medial, y posee un ligamento propio (el ligamento meniscofemoral de Wrisberg o de Humphry) que lo conecta al cóndilo femoral medial. Esa mayor libertad de desplazamiento le permite adaptarse mejor a los cambios de posición del fémur durante la flexión profunda.

Composición y vascularización

En sección transversal, cada fibrocartílago semilunar tiene perfil triangular: una base gruesa, periférica y vascularizada, y un borde libre adelgazado que se proyecta hacia el centro de la articulación. Las fibras de colágeno de tipo I se disponen en arcos circunferenciales que recorren la longitud del menisco, con algunos fascículos radiales que evitan la separación longitudinal.

Solo el tercio más externo recibe irrigación procedente de la cápsula. Esa franja periférica se conoce en la jerga quirúrgica como "zona roja" y es la que conserva alguna capacidad de cicatrización. Los dos tercios internos, avasculares, dependen para su nutrición de la difusión del líquido sinovial.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se dejó de usar "fibrocartílago semilunar"?

No se ha abandonado por completo, pero "menisco" es más breve y se ha impuesto en la nomenclatura anatómica internacional y en la práctica clínica cotidiana. La voz "semilunar" pervive en textos de anatomía descriptiva y en algunos informes radiológicos.

¿La rodilla es la única articulación con fibrocartílago semilunar?

Es la localización por excelencia, pero no la única que contiene fibrocartílago intraarticular. Las articulaciones esternoclavicular, acromioclavicular, temporomandibular y radiocubital distal también poseen meniscos o discos, aunque la denominación "semilunar" se ha reservado tradicionalmente para los de la rodilla.

¿Los dos fibrocartílagos semilunares se lesionan con la misma frecuencia?

No. El medial se rompe con más frecuencia que el lateral, en gran parte porque su mayor fijación a la cápsula y al ligamento colateral medial le impide desplazarse ante las fuerzas de rotación. El lateral, más móvil, escapa con mayor facilidad a las cargas traumáticas.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Lesiones y enfermedades de la rodilla. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/kneeinjuriesanddisorders.html
2. Wikipedia. Menisco (anatomía). Disponible en: https://es.wikipedia.org/wiki/Menisco_(anatomía)
3. Real Academia Española. Menisco. Diccionario de la lengua española. Disponible en: https://dle.rae.es/menisco
4. Kenhub. Fibrocartílago: histología, ubicación, función, estructura. Disponible en: https://www.kenhub.com/es/library/anatomia-es/cartilago-fibroso