Estría del embarazo

Qué son las estrías del embarazo

El nombre striae gravidarum procede del latín: stria, "surco", y gravidarum, genitivo plural de gravida, "embarazada" (literalmente, "mujer que lleva un peso"). Son, por tanto, las estrías cutáneas que aparecen específicamente en el contexto de la gestación, aunque comparten el mismo mecanismo histopatológico que las estrías de cualquier otra causa: la rotura de las fibras de colágeno y elastina de la dermis cuando la piel se distiende más allá de su capacidad de adaptación.

Lo que distingue al embarazo de otras circunstancias es que a la tracción mecánica del crecimiento uterino se suma un entorno hormonal particular. El aumento de estrógenos, progesterona y relaxina modifica la actividad de los fibroblastos dérmicos y altera la composición de la matriz extracelular. Algunos trabajos han propuesto que la disminución progresiva de los niveles séricos de relaxina a lo largo del tercer trimestre podría contribuir a la rigidez de la dermis justo cuando la distensión abdominal alcanza su punto máximo.

Localización y momento de aparición

Las estrías gravídicas se localizan preferentemente en el abdomen (sobre todo en las regiones laterales y periumbilical), las caderas, los muslos y las mamas. Con menor frecuencia pueden extenderse a la zona lumbar y los glúteos. La distribución no es uniforme: algunas mujeres solo las presentan en el abdomen, mientras que en otras afectan a varias zonas a la vez, sin que se conozca con precisión qué determina esa variabilidad.

La mayoría de las series publicadas coinciden en que las estrías gravídicas suelen aparecer a partir de la semana 24 de gestación, con un pico en el tercer trimestre. No obstante, un estudio epidemiológico español publicado en Progresos de Obstetricia y Ginecología observó que el 85,5 % de las gestantes ya presentaban estrías previas al embarazo en estudio, muchas de ellas relacionadas con embarazos anteriores. Ese dato subraya la importancia de los antecedentes personales como factor predictivo.

Factores que condicionan su aparición

La predisposición genética es el factor más consistente en la literatura. Tener una madre o una hermana con estrías gravídicas aumenta la probabilidad de desarrollarlas (odds ratio en torno a 1,7 en el citado estudio español). La edad materna joven (menores de 30 años) se asocia también a mayor incidencia, quizá porque la piel joven, paradójicamente, presenta una dermis cuya remodelación no siempre sigue el ritmo de una distensión brusca.

El índice de masa corporal previo al embarazo condiciona igualmente el riesgo. Las mujeres con sobrepeso u obesidad al inicio de la gestación presentan mayor incidencia de estrías nuevas durante el embarazo (odds ratio aproximada de 2,2). En cambio, la ganancia de peso total durante la gestación, como variable aislada, tiene una influencia menos clara de lo que cabría esperar; parece importar más la velocidad del aumento que su magnitud acumulada.

Evolución tras el parto

Tras el parto, las estrías recientes (striae rubrae, de color rojizo o violáceo) tienden a atenuarse progresivamente a lo largo de los meses siguientes. La inflamación dérmica cede, la vascularización se reduce y las lesiones adquieren un tono blanquecino o nacarado (striae albae). La velocidad de ese proceso varía de una mujer a otra. Algunas estrías se vuelven apenas perceptibles al cabo de uno o dos años; otras persisten con claridad de manera indefinida. No desaparecen por completo.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa "striae gravidarum"?

Es la denominación médica latina de las estrías del embarazo. Stria significa "surco" y gravidarum es el genitivo plural de gravida, "embarazada". En la práctica, se emplea como sinónimo de "estría gravídica".

¿Todas las embarazadas desarrollan estrías?

No. Según las series epidemiológicas, la cifra varía entre el 50 y el 90 %. La variabilidad del dato refleja diferencias en las poblaciones estudiadas y en los criterios de clasificación. Hay mujeres que completan uno o varios embarazos sin desarrollar ni una sola estría, probablemente por una dotación genética que favorece la elasticidad de su dermis.

¿Es lo mismo "estría del embarazo" y "estría gravídica"?

Sí. "Estría del embarazo" es la denominación coloquial; "estría gravídica" es la voz culta equivalente, tomada directamente del latín striae gravidarum. Ambas designan la misma lesión cutánea.

¿Las estrías del embarazo suponen algún riesgo para la salud?

No suponen un riesgo médico. Son una alteración benigna de la piel sin repercusión sobre la salud de la madre ni del feto. El impacto es exclusivamente estético, aunque puede generar malestar emocional en algunas mujeres.

Referencias

1. Elsevier. Progresos de Obstetricia y Ginecología. Epidemiología de las estrías gravídicas en España.
2. Elsevier. Piel. Formación continuada en dermatología. El uso de productos no específicos es insuficiente para prevenir la aparición de las estrías gravídicas.
3. Actas Dermo-Sifiliográficas (AEDV). Embarazo y piel: cambios fisiológicos y trastornos con repercusión estética.
4. Mayo Clinic en español. Estrías: síntomas y causas.