Estenosis tricuspídea

Qué es la estenosis tricuspídea

El adjetivo "tricúspide" proviene del latín tres (tres) y cuspis, cuspidis (punta), porque esta válvula posee normalmente tres valvas: la anterior, la septal y la posterior. El término estenosis, del griego στένωσις (sténosis), indica estrechamiento. La combinación designa la reducción del orificio valvular que separa la aurícula derecha del ventrículo derecho.

A pesar de que la afectación reumática de la tricúspide puede detectarse en el 7 al 9 % de las autopsias de pacientes con cardiopatía reumática, solo una fracción de esas lesiones tiene repercusión hemodinámica relevante. La estenosis tricuspídea clínicamente significativa rara vez se presenta aislada: en la inmensa mayoría de los casos coexiste con una estenosis mitral, y a veces también con lesiones aórticas. Esa coexistencia dificulta su reconocimiento, porque la clínica de la valvulopatía mitral tiende a predominar.

Fisiopatología de la obstrucción derecha

En condiciones normales, la presión en la aurícula derecha es baja (alrededor de 5 mmHg de media) y el llenado diastólico del ventrículo derecho se produce sin esfuerzo. Cuando el orificio tricuspídeo se reduce, aparece un gradiente de presión diastólico entre las dos cámaras. Basta un gradiente medio de 2 mmHg para que se eleve la presión venosa sistémica. Gradientes por encima de 5 mmHg producen congestión venosa franca: ingurgitación yugular, hepatomegalia, edema en miembros inferiores y, en fases avanzadas, ascitis.

Un rasgo semiológico útil, descrito por Rivero-Carvallo en la segunda mitad del siglo XX, es que los soplos originados en la válvula tricúspide se intensifican con la inspiración profunda (al aumentar el retorno venoso) y se atenúan con la espiración. Esa maniobra respiratoria ayuda a diferenciar un soplo tricuspídeo de uno mitral cuando ambas válvulas están afectadas. No es infalible, pero durante décadas fue la principal herramienta clínica disponible antes de la ecocardiografía.

Etiología reumática y otras causas

La carditis reumática produce fusión comisural, fibrosis y engrosamiento de las valvas, con un patrón lesional similar al de la válvula mitral. La estenosis tricuspídea congénita existe, pero es rara: puede aparecer aislada o en el contexto de una atresia tricuspídea parcial con hipoplasia del ventrículo derecho. Otras causas descritas en la literatura incluyen el síndrome carcinoide (cuyos metabolitos hormonales dañan preferentemente las válvulas del corazón derecho), la endocarditis con vegetaciones obstructivas, los tumores intracavitarios de la aurícula derecha (mixoma) y, de forma anecdótica, el lupus eritematoso sistémico.

Diferenciación con la insuficiencia tricuspídea

La insuficiencia tricuspídea es mucho más frecuente que la estenosis y consiste en un cierre defectuoso de la válvula, con reflujo de sangre del ventrículo derecho hacia la aurícula durante la sístole. Su causa más habitual no es la reumática sino la funcional: la dilatación del anillo tricuspídeo secundaria a sobrecarga del ventrículo derecho por hipertensión pulmonar o valvulopatía izquierda. Es posible encontrar ambas lesiones (estenosis e insuficiencia) en la misma válvula reumática, lo que se denomina doble lesión tricuspídea.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene el nombre "tricúspide"?

Del latín tres, tres, y cuspis, punta. La válvula tricúspide tiene tres valvas con forma de puntas o cúspides. Es la válvula auriculoventricular del corazón derecho, análoga a la mitral del corazón izquierdo, que solo tiene dos.

¿Puede existir estenosis tricuspídea sin estenosis mitral?

Puede, pero es raro. En las series publicadas, la estenosis tricuspídea aislada representa una minoría de los casos. Lo habitual es que la fiebre reumática dañe varias válvulas a la vez, y la mitral con más intensidad que la tricúspide.

¿Es frecuente esta enfermedad en la actualidad?

En los países con buena cobertura sanitaria, cada vez menos, porque la fiebre reumática ha disminuido. Sigue viéndose con cierta regularidad en regiones donde el acceso a antibióticos es limitado y la cardiopatía reumática mantiene una prevalencia alta.

Referencias

1. Manual MSD (versión para público general). Estenosis tricuspídea.
2. Fundación Española del Corazón. Valvulopatías.
3. MedlinePlus. Estenosis mitral. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. (Referencia contextual: la estenosis tricuspídea coexiste habitualmente con la mitral).
4. Real Academia Nacional de Medicina. Diccionario de términos médicos: estenosis.