Espasmo de torsión

Qué significa espasmo de torsión

El término une el griego σπασμός (spasmós, "tirón, contracción involuntaria") con el latín torsio, torsiōnis ("acción de torcer"), derivado de torquēre ("retorcer, girar"). Lo que describe es un fenómeno visual llamativo: el paciente adopta posturas retorcidas, con rotación del tronco sobre su eje, torsión de una extremidad o desviación forzada de la cabeza, a causa de una contracción mantenida de grupos musculares opuestos (agonistas y antagonistas al mismo tiempo).

Durante buena parte del siglo XX, "espasmo de torsión" fue la expresión más usada para referirse a lo que hoy llamamos distonía de torsión. El cambio de nomenclatura se consolidó cuando la comunidad neurológica reconoció que el mecanismo no es un espasmo en sentido estricto (una contracción breve y refleja), sino una distonía: una orden motora aberrante generada en los ganglios basales que mantiene la contracción de forma prolongada o repetitiva.

El movimiento de torsión como rasgo distintivo

Lo que caracteriza a este cuadro frente a otros movimientos involuntarios es precisamente la torsión. Un temblor oscila, una mioclonía sacude, una corea fluye de forma errática. La distonía de torsión, en cambio, retuerce: el tronco gira lentamente sobre sí mismo, un brazo rota hacia dentro, el cuello se desvía con fuerza sostenida. En las formas generalizadas (las más graves, con frecuencia de inicio infantil), la postura puede llegar a ser muy incapacitante.

Las formas focales del adulto son más comunes y más leves. La tortícolis espasmódica (distonía cervical) y el blefaroespasmo son, en rigor, variantes localizadas de este mismo fenómeno de torsión, aunque afectan a un solo segmento corporal.

Preguntas frecuentes

¿Espasmo de torsión y distonía de torsión son lo mismo?

Sí, son dos nombres para la misma entidad. Espasmo de torsión es la denominación más antigua y sigue apareciendo en textos clásicos y en el lenguaje coloquial de algunos servicios de neurología. Distonía de torsión es el término preferido en las clasificaciones actuales.

¿Qué lo diferencia de un espasmo corriente?

Un espasmo muscular común (por ejemplo, un calambre nocturno) es una contracción breve y refleja de un solo músculo o grupo muscular. El espasmo de torsión es sostenido, afecta a músculos agonistas y antagonistas simultáneamente y produce un movimiento de retorcimiento que no se observa en los calambres ordinarios.

¿Tiene base genética?

En algunas formas generalizadas de inicio infantil, sí. La mutación más estudiada es la del gen DYT1 (TOR1A), que se hereda con patrón autosómico dominante y penetrancia incompleta. Muchas distonías focales del adulto, sin embargo, no tienen una causa genética identificable.

Referencias

1. Manual MSD (versión para público general). Distonías.
2. Manual MSD (versión para profesionales). Distonías.
3. FEDER (Federación Española de Enfermedades Raras). Distonía cervical.
4. Wikipedia (enciclopedia libre). Distonía.