DICCIONARIO MÉDICO
Escoliosis antálgica o antiálgica
La escoliosis antálgica (también llamada antiálgica) es una desviación lateral de la columna vertebral que aparece como mecanismo de defensa frente al dolor. No se trata de una deformidad estructural: la columna conserva su arquitectura normal y la desviación se corrige cuando desaparece la causa dolorosa. El adjetivo «antálgico» procede del griego ἀντί (antí, «contra») y ἄλγος (álgos, «dolor»). Describe, por tanto, una postura adoptada contra el dolor o para aliviarlo. El sinónimo «antiálgico», aunque menos frecuente en la bibliografía especializada, se emplea indistintamente en el ámbito clínico hispanohablante. Cuando una lesión dolorosa afecta a la columna o a las estructuras cercanas, la musculatura paravertebral se contrae de forma asimétrica para colocar el raquis en la posición que genera menos molestia. El resultado es una inclinación lateral visible que, a primera vista, puede simular una escoliosis verdadera. La diferencia radica en que no existe rotación coherente de las apófisis espinosas dentro de la concavidad, el hallazgo que define a la escoliosis estructural. El espasmo muscular es el protagonista. Ante un estímulo nociceptivo mantenido (una protrusión discal que comprime una raíz nerviosa, por ejemplo), los músculos profundos del dorso responden con una contractura sostenida en el lado que aleja las estructuras sensibles del foco doloroso. Esa contracción mantenida «tira» de la columna hacia un lado y fija la postura antálgica. La postura suele acompañarse de pérdida de la lordosis lumbar, porque la rectificación del segmento lumbar también reduce la presión sobre los discos intervertebrales. En algunos pacientes, la combinación de inclinación lateral con cifosis lumbar resulta muy llamativa, hasta el punto de que quien la observa puede pensar en una deformidad antigua. Sin embargo, basta con resolver el proceso doloroso para que la columna recupere su alineación habitual. La causa más frecuente es la patología discal lumbar, en particular las protrusiones y hernias que irritan o comprimen una raíz nerviosa. No es la única. Un cólico nefrítico puede provocar una postura antálgica muy evidente, con inclinación hacia el lado afectado. Infecciones vertebrales como la espondilodiscitis, tumores óseos primarios o metastásicos, fracturas vertebrales patológicas y procesos inflamatorios del espacio retroperitoneal figuran también entre las etiologías descritas. En el ámbito torácico, la pleuritis o un empiema pueden generar una inclinación lateral del tronco para limitar la excursión costal del lado afectado. La diferencia frente a la escoliosis cicatricial es temporal: la antálgica se mantiene solo mientras persiste el dolor o la inflamación aguda. La escoliosis antálgica carece de rotación vertebral verdadera y de gibosidad costal en la maniobra de Adams. Eso la separa de la escoliosis estructurada. Comparte con la actitud escoliótica el carácter funcional (corregible, sin rotación), pero se distingue de ella porque su origen es siempre un dolor identificable. La actitud escoliótica, en cambio, puede deberse a dismetría de miembros, hábitos posturales o causas no dolorosas. Sí. Ambos adjetivos significan «contra el dolor» y proceden de las mismas raíces griegas. La forma «antálgica» es la más extendida en la literatura médica internacional; «antiálgica» se utiliza sobre todo en textos clínicos en español. En la mayoría de los casos, no. Si se resuelve la causa del dolor, la columna recupera su alineación normal. En casos aislados, un espasmo prolongado durante meses puede dar lugar a cambios adaptativos en los tejidos blandos que dificultan la corrección completa, sobre todo en pacientes de edad avanzada. La ausencia de rotación vertebral y la reversibilidad. Una escoliosis idiopática o congénita presenta rotación de los cuerpos vertebrales, es fija y no se corrige al tratar el dolor. La antálgica es una postura, no una deformidad ósea. Si desea ampliar información sobre conceptos vinculados a la escoliosis antálgica, puede consultar las siguientes definiciones del Diccionario médico:Qué es la escoliosis antálgica
Mecanismo de la desviación protectora
Causas habituales
Diferenciación con la escoliosis estructural y la actitud escoliótica
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo «antálgica» y «antiálgica»?
¿La escoliosis antálgica puede volverse permanente?
¿Qué la diferencia de una escoliosis verdadera?
Referencias
Entradas relacionadas en el diccionario
Infografías realizadas con https://BioRender.com
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