Dextroposición

Qué es la dextroposición

El término procede del latín dexter (derecho, situado a la derecha) y positio (posición, colocación). Aparece en la literatura médica en español en el siglo XIX, y también se emplea la variante dextraposición, admitida como sinónimo. En ambos casos designa lo mismo: un desplazamiento lateral hacia la derecha, frente a la posición normal esperada.

La ambigüedad del término está en que no dice por sí mismo qué estructura se ha desplazado ni por qué. Necesita casi siempre un complemento: "dextroposición cardíaca", "dextroposición de la aorta", "dextroposición gástrica" en algunos contextos radiológicos. Los dos primeros son los que la literatura cardiológica ha estabilizado con un contenido preciso.

Dextroposición cardíaca

Se habla de dextroposición del corazón cuando este ocupa un espacio anómalo en el hemitórax derecho, pero conserva su orientación normal: el ápex sigue apuntando hacia la izquierda (lo que en la literatura se denomina levoápex). La forma del corazón y la disposición interna de sus cámaras son normales; lo que ha cambiado es su posición dentro de la caja torácica, empujado o traccionado por lo que ocurre a su alrededor.

Las causas son extracardíacas y suelen agruparse en tres categorías. Primero, procesos que tiran del corazón hacia la derecha: atelectasia pulmonar derecha masiva, agenesia o hipoplasia del pulmón derecho, cirugías de resección pulmonar (neumonectomía derecha). Segundo, procesos que empujan el corazón desde la izquierda: gran derrame pleural izquierdo, neumotórax izquierdo a tensión, hernia diafragmática con paso de vísceras al hemitórax izquierdo, masas mediastínicas. Tercero, deformidades esqueléticas graves, como escoliosis severas o pectus excavatum pronunciados.

La distinción clave frente a la dextrocardia es de origen y de anatomía: la dextrocardia es una malposición congénita del corazón (nace ya en el hemitórax derecho, con el ápex a la derecha), mientras que la dextroposición es un desplazamiento del corazón por algo que ocurre fuera de él. Un mismo hallazgo radiológico, una silueta cardíaca en el hemitórax derecho, puede corresponder a una u otra situación, y solo la orientación del ápex y el estudio del situs visceral permiten diferenciarlas.

Dextroposición de la aorta

Con este nombre, o con el equivalente cabalgamiento de la aorta, se describe una alteración estructural en la que la raíz aórtica se desplaza hacia la derecha y se sitúa por encima de un defecto del tabique interventricular. El resultado es que la aorta ya no nace exclusivamente del ventrículo izquierdo, sino que "cabalga" sobre la comunicación interventricular y recibe sangre de ambos ventrículos.

Es uno de los cuatro rasgos anatómicos de la tetralogía de Fallot descrita por Étienne-Louis Arthur Fallot en 1888, junto con la estenosis pulmonar infundibular, la comunicación interventricular y la hipertrofia del ventrículo derecho. El grado de cabalgamiento aórtico, medido por ecocardiografía o por imagen tomográfica, tiene valor pronóstico y determina en buena medida la gravedad de la cianosis en el recién nacido y del cuadro clínico posterior.

Otros usos del término

Fuera del corazón, el término aparece con menos frecuencia en la literatura y suele reservarse para desplazamientos anatómicos hacia la derecha en descripciones radiológicas o quirúrgicas: dextroposición gástrica en algunas hernias diafragmáticas, dextroposición uterina en embarazos avanzados con útero desviado a la derecha (un hallazgo frecuente y por lo general fisiológico, atribuido a la posición del colon sigmoide). Estos usos son descriptivos y su significado se agota en el sustantivo que acompaña al término.

Diferenciación con conceptos relacionados

Dextrocardia. Malposición congénita del corazón, cuyo ápex apunta hacia la derecha desde el momento del desarrollo embrionario. La orientación del ápex es el criterio distintivo: en la dextrocardia el ápex es dextro; en la dextroposición cardíaca el ápex sigue siendo levo.

Dextrorrotación cardíaca. Giro del corazón sobre su eje longitudinal en sentido horario visto desde el ápex. No implica desplazamiento lateral, solo un cambio en la orientación rotacional de las cavidades. Se identifica en el electrocardiograma por el patrón de progresión de la onda R en las derivaciones precordiales.

Situs inversus. Inversión especular de todos los órganos torácicos y abdominales. Puede coexistir con dextrocardia, pero no con una dextroposición en el sentido estricto de desplazamiento adquirido.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra dextroposición?

Del latín dexter ("derecho" o "situado a la derecha") y positio ("colocación", "posición"). La primera raíz aporta la dirección; la segunda, el sustantivo que la sostiene. En español médico coexisten las formas dextroposición y dextraposición, ambas consideradas correctas. El prefijo opuesto es levo- o sinistro- ("izquierdo"), como en levoposición, un término mucho menos habitual porque la izquierda es la ubicación esperada de la mayoría de las estructuras cardíacas.

¿La dextroposición cardíaca es congénita?

En sentido estricto, no. Es adquirida o secundaria: el corazón se desplaza por algo que ocurre a su alrededor, no porque haya nacido en una posición anómala. Ese "algo" puede ser tan grave como una hipoplasia pulmonar (una anomalía sí congénita, aunque distinta del corazón), o tan mundano como un derrame pleural. Cuando la causa se resuelve, el corazón puede volver a su posición habitual. Este es un rasgo que la separa por completo de la dextrocardia, que es un rasgo anatómico permanente presente desde el nacimiento.

¿Es lo mismo dextroposición que dextraposición?

Sí. Las dos formas están admitidas y designan exactamente el mismo concepto. En la literatura cardiológica en español conviven ambas: dextroposición es algo más frecuente en textos españoles recientes, mientras que dextraposición aparece con más peso en los tratados clásicos y en la literatura latinoamericana. Ninguna es preferible sobre la otra.

¿En qué contexto aparece con más frecuencia el término?

En cardiología pediátrica, sobre todo en dos escenarios: como componente anatómico de la tetralogía de Fallot (dextroposición de la aorta) y como hallazgo radiológico secundario a patología pulmonar, pleural o diafragmática (dextroposición cardíaca). Fuera de la cardiología es un término mucho menos usado.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Tetralogía de Fallot. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Stanford Medicine Children's Health. Tetralogía de Fallot.
3. Revista Médica Sinergia. Tetralogía de Fallot en pediatría.
4. Pediatría Integral. Dextrocardia y dextroposición en el electrocardiograma pediátrico.