Clonus rotuliano o patelar

Qué es el clonus rotuliano-patelar

Para desencadenarlo, el explorador coloca al paciente con la rodilla en extensión completa y los músculos del muslo relajados. Entonces toma la rótula entre el pulgar y el índice y la empuja con un movimiento seco hacia abajo (en dirección al pie), manteniendo una presión ligera en esa dirección. Si el circuito reflejo está hiperexcitable, el cuádriceps responde con contracciones repetitivas que hacen que la rótula oscile arriba y abajo bajo los dedos del explorador.

En condiciones normales, la rótula se desplaza y se queda quieta. Que rebote rítmicamente indica que la vía corticoespinal no está modulando correctamente las motoneuronas del cuádriceps. El hallazgo suele acompañarse de otros signos de motoneurona superior: hiperreflexia rotuliana, espasticidad en extensores de la pierna y, con frecuencia, un signo de Babinski positivo en el mismo lado.

Diferencia con el clonus de tobillo

Ambos son manifestaciones del mismo fenómeno (hiperexcitabilidad del arco reflejo por lesión piramidal), pero se exploran de forma distinta y evalúan raíces nerviosas diferentes. El clonus de tobillo implica las raíces S1-S2 y el tríceps sural; el clonus rotuliano implica L2-L4 y el cuádriceps. Que un paciente presente clonus en una localización y no en la otra puede orientar sobre el nivel de la lesión medular, porque una lesión por encima de L2 puede afectar a ambos, mientras que una lesión entre L4 y S1 podría respetar el cuádriceps y afectar solo al tríceps sural.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo clonus rotuliano que clonus de rodilla?

En la práctica son sinónimos. El término clonus rotuliano (o patelar) hace referencia específica a la oscilación de la rótula, mientras que clonus de rodilla es una denominación más genérica que engloba la misma maniobra. En la literatura anglosajona se usa indistintamente patellar clonus y knee clonus.

¿Cuándo se busca el clonus rotuliano?

Siempre que la exploración neurológica sugiera una lesión de motoneurona superior. También se evalúa en pacientes con lesiones medulares para precisar el nivel afectado, y en situaciones de hiperreflexia difusa como la preeclampsia grave, donde complementa la valoración del clonus de tobillo.

Referencias

1. Zimmerman B, Hubbard JB. Clonus. StatPearls [Internet]. NCBI Bookshelf; 2023.
2. Manual MSD, versión para profesionales. Cómo evaluar el sistema motor.
3. Boyraz I, Uysal H, Koc B, Sarman H. Clonus: definition, mechanism, treatment. Med Glas (Zenica). 2015;12(1):19-26.
4. Physiopedia. Clonus Reflex.