Clonus de la rodilla

Qué es el clonus de rodilla

El término hace referencia al clonus observado a nivel de la rodilla. La maniobra más habitual para evocarlo consiste en desplazar la rótula bruscamente hacia abajo (en sentido distal) con la rodilla en extensión y los músculos del muslo relajados. Si el arco reflejo del cuádriceps está hiperexcitable por falta de inhibición cortical, la rótula oscila arriba y abajo de forma rítmica.

La literatura anglosajona utiliza indistintamente knee clonus y patellar clonus para este hallazgo. En castellano, la expresión clonus de rodilla es algo más coloquial, mientras que clonus rotuliano o patelar resulta más precisa desde el punto de vista anatómico, ya que identifica la estructura concreta (la rótula o patela) que sirve de palanca para la maniobra exploratoria.

Contexto clínico

El clonus de rodilla evalúa las raíces L2 a L4 y el nervio femoral. Su presencia indica una afectación de la motoneurona superior por encima de ese nivel, y suele coincidir con hiperreflexia del reflejo rotuliano, espasticidad en extensores de la pierna y otros signos piramidales. La valoración conjunta con el clonus de tobillo (raíces S1-S2) permite acotar mejor el nivel de la lesión medular cuando existe.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo clonus de rodilla que clonus rotuliano?

Sí. Ambos términos designan el mismo hallazgo clínico. Clonus rotuliano o patelar es la expresión más precisa; clonus de rodilla, la más coloquial.

¿Cómo se diferencia del reflejo rotuliano normal?

El reflejo rotuliano normal produce una sola extensión de la pierna al percutir el tendón. El clonus, en cambio, genera oscilaciones repetitivas que se mantienen mientras se sostiene el estiramiento. Es, en cierto modo, un reflejo que no logra frenarse a sí mismo.

Referencias

1. Zimmerman B, Hubbard JB. Clonus. StatPearls [Internet]. NCBI Bookshelf; 2023.
2. Cleveland Clinic. Clonus: Definition, Causes, Treatment & Tests.
3. Manual MSD, versión para público general. Exploración neurológica.
4. Boyraz I, Uysal H, Koc B, Sarman H. Clonus: definition, mechanism, treatment. Med Glas (Zenica). 2015;12(1):19-26.