Biopsia renal percutánea

Qué es la biopsia renal percutánea

Consiste en la introducción de una aguja automatizada (habitualmente de calibre 14 o 16 G) a través de la musculatura lumbar hasta la corteza del riñón. La aguja atraviesa la cápsula renal y recoge un cilindro de tejido cortical de pocos milímetros de diámetro. La guía ecográfica permite visualizar la progresión de la aguja en tiempo real y evitar las grandes arterias del seno renal. La punción se realiza con el paciente en decúbito prono, respiración contenida durante el disparo, y el polo inferior del riñón como diana preferente por su mayor accesibilidad y menor densidad vascular.

El adjetivo «renal» procede del latín renalis, formado sobre ren (riñón). «Percutánea» se compone de per (a través de) y cutaneus (relativo a la piel, de cutis). La técnica fue descrita por primera vez en 1951 por los daneses Poul Iversen y Claus Brun, en Copenhague, como adaptación de la punción hepática que ellos mismos practicaban. Usaban pielografía intravenosa para localizar el riñón. La ecografía sustituyó esa guía radiológica décadas después y transformó la técnica en algo mucho más seguro y reproducible.

Tres compartimentos en un solo cilindro

Lo que hace singular a la biopsia renal es que un cilindro de apenas un centímetro puede contener información de tres compartimentos tisulares distintos: el glomerular, el tubulointersticial y el vascular. Cada uno se estudia con énfasis diferente. Los glomérulos (esas estructuras esféricas donde se filtra la sangre) son el elemento que más condiciona la calidad de la muestra: se considera suficiente una biopsia que contenga al menos ocho o diez glomérulos, con alguno procedente de la zona yuxtamedular. Un cilindro con tres glomérulos puede servir para una enfermedad difusa; para una focal, resulta insuficiente.

Además de la microscopía óptica convencional (con tinciones como hematoxilina-eosina, PAS, tricrómico de Masson y plata metenamina), la biopsia renal se somete rutinariamente a inmunofluorescencia, que detecta depósitos de inmunoglobulinas y complemento en las estructuras glomerulares, y a microscopía electrónica, que revela alteraciones ultraestructurales de la membrana basal. Pocas biopsias de otros órganos requieren simultáneamente estas tres técnicas. En la renal, omitir cualquiera de ellas puede dejar sin respuesta la pregunta que motivó la punción.

Preguntas frecuentes

¿Quién describió por primera vez la biopsia renal percutánea?

Los nefrólogos daneses Poul Iversen y Claus Brun, en 1951. Adaptaron la técnica de la punción hepática que ya dominaban y la aplicaron al riñón, guiándose por pielografía intravenosa. El procedimiento actual, con guía ecográfica y agujas automáticas, conserva el concepto original pero ha ganado en seguridad y rendimiento.

¿Por qué importa el número de glomérulos de la muestra?

Porque muchas enfermedades renales afectan a los glomérulos de forma desigual: unos están dañados y otros no. Si la muestra contiene pocos, el patólogo puede no captar la lesión. La cifra orientativa de ocho a diez glomérulos se estableció como mínimo razonable para que la biopsia represente fielmente lo que ocurre en todo el órgano, que tiene cerca de un millón de nefronas en cada riñón.

¿En qué se diferencia de una biopsia renal abierta?

En la vía de acceso. La percutánea llega al riñón a través de la piel con una aguja, sin necesidad de incisión quirúrgica. La abierta requiere una intervención con acceso directo al órgano y se reserva para situaciones en las que la percutánea está contraindicada o ha resultado insuficiente. Existe también una tercera modalidad, la biopsia transvenosa (a través de la vena renal), que se emplea en pacientes con problemas graves de coagulación.

Referencias

1. MedlinePlus. Biopsia renal. Enciclopedia médica.
2. Sociedad Española de Nefrología. Biopsia renal. Nefrología al día.
3. MedlinePlus. Enfermedades de los riñones. Temas de salud.
4. Real Academia Española. Percutáneo. Diccionario de la lengua española.