Tirocalcitonina

Qué es la tirocalcitonina

Cuando Douglas H. Copp describió la hormona hipocalcemiante en 1962, la llamó calcitonin y atribuyó su origen a las glándulas paratiroides. Entre 1963 y 1965, los trabajos de A. G. E. Pearse y D. V. Foster demostraron que las células productoras eran en realidad las células parafoliculares del tiroides, no las paratiroides. Para subrayar esa corrección anatómica, Foster propuso el nombre thyrocalcitonin —en español, tirocalcitonina—, añadiendo el prefijo tiro- (del griego θυρεός, thyreós, "escudo") al término original.

La coexistencia de ambos nombres generó cierta confusión durante los años sesenta y setenta. A medida que se fue consolidando el conocimiento de la hormona, la comunidad endocrinológica optó por la forma más corta, "calcitonina", que ya estaba bien establecida en la literatura. El prefijo tiro- se consideró redundante, porque no hay otra fuente relevante de calcitonina en los mamíferos que no sea el tiroides. Hoy, los textos de referencia —MedlinePlus, Manual MSD, la propia RAE— emplean exclusivamente "calcitonina", y reservan "tirocalcitonina" como sinónimo histórico.

La función de la hormona, su mecanismo de acción sobre los osteoclastos y el riñón, su papel como marcador del carcinoma medular de tiroides y su uso farmacológico se desarrollan en la entrada calcitonina.

Preguntas frecuentes

¿Tirocalcitonina y calcitonina son la misma hormona?

Sí. Son dos nombres para la misma molécula: un polipéptido de 32 aminoácidos secretado por las células C del tiroides. "Tirocalcitonina" fue propuesto por Foster en los años sesenta para reflejar el origen tiroideo de la hormona, pero el uso médico moderno ha retenido "calcitonina" como forma estándar.

¿Se sigue utilizando el término tirocalcitonina?

En la práctica clínica, apenas. Aparece todavía en algunos impresos de laboratorio antiguos y en textos de historia de la endocrinología. MedlinePlus, por ejemplo, lo recoge como "nombre alternativo" de la calcitonina, pero no lo emplea como denominación principal.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Prueba de calcitonina. MedlinePlus, pruebas de laboratorio.
2. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Examen de calcitonina en la sangre. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
3. Manual MSD, versión para público general. Introducción al papel del calcio en el organismo.
4. Real Academia Española. Calcitonina. Diccionario de la lengua española.