Síndrome de Kwashiorkor

"Síndrome de kwashiorkor" es una denominación alternativa del kwashiorkor, la forma grave de desnutrición proteico-energética caracterizada por edema bilateral en niños con ingesta proteica gravemente insuficiente. Ambos términos designan el mismo cuadro clínico.

Qué es el síndrome de kwashiorkor

El término "síndrome de kwashiorkor" se emplea en algunos textos médicos como sinónimo formal de kwashiorkor. La adición de la palabra "síndrome" responde a que el kwashiorkor no es una enfermedad con un único mecanismo causal, sino un conjunto de manifestaciones clínicas —edema, hipoalbuminemia, dermatosis, despigmentación del cabello, hepatomegalia por esteatosis y apatía— que aparecen de forma agrupada en el contexto de una desnutrición proteica grave. Sin embargo, en la nomenclatura médica internacional y en las clasificaciones de la OMS, la denominación estándar es simplemente kwashiorkor, sin el prefijo "síndrome de".

La palabra kwashiorkor procede de la lengua ga de la costa de Ghana y significa aproximadamente "la enfermedad del niño desplazado", en referencia al niño mayor que es destetado cuando nace un hermano menor. El término fue introducido en la literatura médica por la pediatra jamaicana Cicely D. Williams en 1935, tras su trabajo en la Costa de Oro (actual Ghana). Para una descripción completa de la etimología, la historia, el mecanismo del edema y la diferenciación con el marasmo, consulte la entrada principal kwashiorkor de este Diccionario médico.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo "síndrome de kwashiorkor" que "kwashiorkor"?

Sí. Ambos términos designan el mismo cuadro clínico: la forma de desnutrición proteico-energética grave con edema bilateral. La denominación estándar en la nomenclatura médica internacional es simplemente "kwashiorkor".

¿Por qué algunos textos lo llaman "síndrome"?

Porque el kwashiorkor se manifiesta como un conjunto de signos agrupados (edema, hipoalbuminemia, dermatosis, hepatomegalia, apatía) más que como una enfermedad con una causa única. En sentido estricto, un "síndrome" es un conjunto de signos y síntomas que tienden a aparecer juntos. No obstante, la denominación más extendida y recomendada prescinde del prefijo "síndrome de".

¿Dónde puedo encontrar información clínica sobre esta enfermedad?

La entrada principal kwashiorkor de este Diccionario médico contiene la definición completa, la etimología, el mecanismo del edema y la diferenciación con el marasmo. Para información sobre síntomas, diagnóstico y tratamiento de la desnutrición, consulte la ficha completa de la desnutrición del Departamento de Endocrinología y Nutrición de la Clínica Universidad de Navarra.

Referencias

Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Desórdenes de malnutrición. Nutrición humana en el mundo en desarrollo.
Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Kwashiorkor. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
Manual MSD (versión para público general). Desnutrición calórico-proteica.
Mayo Clinic. Malnutrición: síntomas y causas.

Consulte también la información clínica completa sobre la desnutrición

Si busca información sobre síntomas, diagnóstico y tratamiento de la desnutrición proteico-energética, puede consultar la ficha completa de la desnutrición elaborada por el Departamento de Endocrinología y Nutrición de la Clínica Universidad de Navarra.

Entradas relacionadas en el diccionario

Si desea profundizar en conceptos asociados, puede consultar las siguientes definiciones del Diccionario médico:

Kwashiorkor: entrada principal con definición completa, etimología, mecanismo del edema y diferenciación con el marasmo.
Malnutrición: estado patológico por aporte inadecuado de nutrientes o energía.
Proteína: macromolécula biológica cuyo déficit causa el kwashiorkor.
Albúmina: proteína plasmática cuyo descenso provoca el edema.
Hipoalbuminemia: descenso de la albúmina sérica.
Hepatomegalia: aumento del tamaño del hígado.
Nutrición: ciencia que estudia los nutrientes y su relación con la salud.

La información proporcionada en este Diccionario Médico de la Clínica Universidad de Navarra tiene como objetivo principal ofrecer un contexto y entendimiento general sobre términos médicos y no debe ser utilizada como fuente única para tomar decisiones relacionadas con la salud. Esta información es meramente informativa y no sustituye en ningún caso el consejo, diagnóstico, tratamiento o recomendaciones de profesionales de la salud. Siempre es esencial consultar a un médico o especialista para tratar cualquier condición o síntoma médico. La Clínica Universidad de Navarra no se responsabiliza por el uso inapropiado o la interpretación de la información contenida en este diccionario.