Salicilato de trolamina

Qué es el salicilato de trolamina

El salicilato de trolamina pertenece a la familia de los salicilatos, el mismo grupo del que forma parte el ácido acetilsalicílico. Todos ellos derivan del ácido salicílico, una sustancia que en su origen se obtenía de la corteza del sauce (en latín, salix, raíz de la que procede el nombre). Al unir ese ácido con trietanolamina se consigue una sal estable y soluble en agua: la trietanolamina neutraliza la acidez del ácido salicílico y hace que el conjunto sea apto para cremas y geles de uso cutáneo.

Conviene aclarar los nombres, porque este compuesto circula con varios. «Trolamina» es la forma internacional del alcohol, una contracción de trietanolamina, y da lugar al nombre riguroso del principio activo: salicilato de trolamina. En España se extendió una variante, «tromalina», nacida de un intercambio de sonidos en esa misma palabra, que llegó a asentarse en el uso e incluso a figurar en el nombre de productos comercializados. Designa la misma molécula. La ficha técnica autorizada recurre además a un tercer término equivalente, salicilato de trietanolamina.

Se presenta en formas de administración sobre la piel, principalmente cremas y geles pensados para las molestias musculares y articulares. La idea de la vía tópica es concentrar el efecto donde duele y limitar la exposición del resto del organismo a la sustancia.

Acción analgésica y antiinflamatoria local

Como el resto de los salicilatos, el salicilato de trolamina bloquea la ciclooxigenasa, la enzima encargada de fabricar prostaglandinas. Estas moléculas sensibilizan las terminaciones nerviosas que registran el dolor y participan en la respuesta inflamatoria, con la vasodilatación y el enrojecimiento que la caracterizan. Al reducir su síntesis, la molécula atenúa la señal dolorosa y el componente inflamatorio en la zona tratada.

Lo que distingue a este salicilato es la vía por la que llega a su destino. Aplicado sobre la piel, atraviesa la capa córnea y alcanza concentraciones apreciables en los tejidos subcutáneos próximos, mientras que su paso a la sangre resulta escaso. Esa baja absorción percutánea mantiene el efecto acotado a la región donde se ha aplicado. El objetivo es local. Ahí reside la diferencia principal frente al ácido acetilsalicílico por vía oral, que se distribuye por todo el organismo tras su ingestión.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo el salicilato de trolamina que el de tromalina?

Sí. Son dos nombres para el mismo compuesto. «Trolamina» es la denominación común internacional de la trietanolamina, el alcohol que se combina con el ácido salicílico para formar la sal. «Tromalina» surgió como deformación de esa palabra y se fijó en el uso español, hasta el punto de aparecer en el nombre de algunos preparados. La documentación oficial de estos medicamentos recurre además al término salicilato de trietanolamina, que alude a la misma sustancia.

¿Se parece a la aspirina?

Comparten la pertenencia a los salicilatos y una forma de actuar emparentada, la inhibición de la ciclooxigenasa. La diferencia está en la vía: el ácido acetilsalicílico se toma y actúa en todo el cuerpo, mientras que el salicilato de trolamina se aplica sobre la piel y concentra su acción en la zona dolorida.

¿Pasa a la sangre cuando se aplica?

Muy poco. La sustancia penetra en los tejidos cercanos al punto de aplicación y su llegada a la circulación general es reducida.

Referencias

1. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), CIMA. Ficha técnica: salicilato de trietanolamina.
2. PubChem (NIH, National Center for Biotechnology Information). Trolamine salicylate.
3. Revista Farmacéuticos Comunitarios (SEFAC). Penetración y efecto antiinflamatorio local de los salicilatos de uso tópico.
4. Manual MSD (versión para profesionales). Salicilatos.