Retinopatía circinada

Qué es la retinopatía circinada

El diccionario de oftalmología del TERMCAT la define como la retinopatía caracterizada por depósitos blancos dispuestos en forma de guirnalda alrededor de la mácula, capaz de producir ceguera completa si el anillo se cierra sobre la fóvea. Esos depósitos son exudados duros: acumulaciones de lipoproteínas y macrófagos cargados de lípidos que se escapan de vasos retinianos dañados y se depositan formando un círculo alrededor de un foco de fuga, casi siempre un microaneurisma o un macroaneurisma.

No es una entidad independiente. Es un hallazgo que puede aparecer dentro de la retinopatía diabética, de la retinopatía hipertensiva, de un macroaneurisma retiniano, de una oclusión venosa o de la retinopatía exudativa, más conocida como enfermedad de Coats. Hablar de "retinopatía circinada" es describir la forma que adoptan los exudados, no nombrar su causa.

Origen del nombre

"Circinado" viene del latín circinatus, participio de circinare, "trazar en círculo", derivado a su vez de circinus, el compás de dibujo. La misma raíz aparece, sin relación alguna con la retina, en dermatología, para describir lesiones cutáneas que se expanden en anillo, y en botánica, para los frondes de helecho que se despliegan enrollados sobre sí mismos. En los tres casos, el adjetivo describe una geometría, no una causa.

Cómo se forma el anillo

Cuando se rompe la barrera hematorretiniana, el líquido pasa primero al espacio intersticial y produce edema. Los lípidos lo hacen más despacio. A medida que el líquido se reabsorbe, más rápido que los lípidos, estos se van concentrando en el borde del edema, justo donde el agua ya se ha ido pero la grasa todavía no. El resultado es un cerco de exudados amarillentos alrededor del punto que sigue perdiendo líquido, mientras el centro, ya seco, queda relativamente limpio. Cuanto más tiempo persiste la fuga, más se engrosa y se desplaza el anillo.

Diferenciación con la estrella macular

Conviene no confundir la retinopatía circinada con la estrella macular, otro patrón de exudados duros frecuente en la retinopatía hipertensiva grave. La estrella sigue un trazado radial y lineal alrededor de la fóvea, porque se deposita a lo largo de las fibras de Henle, que en esa zona concreta de la retina se disponen en abanico. El anillo circinado, en cambio, es circular y aparece con más frecuencia fuera de la mácula estricta, alrededor de microaneurismas o macroaneurismas dispersos por el polo posterior. Ambos son exudados duros; lo que cambia es la arquitectura del tejido en la que se depositan.

Preguntas frecuentes

¿Es una enfermedad en sí misma?

No. Es un signo, la forma que adoptan los exudados duros alrededor de un punto de fuga vascular. La enfermedad de fondo puede ser cualquiera de varias.

¿Siempre la causa la diabetes?

Es frecuente en el edema macular diabético, pero también aparece en la hipertensión arterial, en los macroaneurismas retinianos, tras una oclusión venosa o en la retinopatía exudativa infantil.

¿Qué relación tiene con la estrella macular?

Las dos son exudados duros, pero con geometrías distintas: la estrella es radial y sigue las fibras de Henle alrededor de la fóvea; el anillo circinado es circular y suele situarse más lejos del centro de la mácula.

Referencias

1. TERMCAT, Centre de Terminologia. Retinopatia circinada, en Diccionari d'oftalmologia.
2. The Free Dictionary, Medical Dictionary. Circinate retinopathy.
3. American Heritage Dictionary. Circinately (etimología de circinado, del latín circinare y circinus).
4. Clínica Baviera. Tratamiento de los exudados duros.