Quimionucleolisis

¿Qué es la quimionucleolisis?

La quimionucleolisis es un procedimiento médico no quirúrgico que se utiliza para el tratamiento de ciertos tipos de hernias de disco, específicamente la hernia discal lumbar. La palabra proviene de tres términos griegos: "químio", que se refiere a química, "núcleo", que se refiere al núcleo pulposo, la parte interna de los discos intervertebrales, y "lisis", que significa destrucción o disolución. Por lo tanto, la quimionucleolisis se refiere a la destrucción química del núcleo pulposo.

Este procedimiento fue introducido por primera vez en la década de 1960, y ha sido utilizado con éxito en muchos pacientes desde entonces. La idea detrás de la quimionucleolisis es simple: en lugar de extraer quirúrgicamente un disco herniado, se introduce una enzima llamada quimopapaina en el disco para disolver la porción herniada. La quimopapaina se deriva del látex de la papaya y ha demostrado ser eficaz en la disolución de la proteína principal que compone el núcleo pulposo.

El procedimiento de quimionucleolisis suele realizarse en un entorno ambulatorio o de consulta externa. En la mayoría de los casos, se utiliza anestesia local para minimizar el dolor durante el procedimiento. El médico inserta una aguja fina en el disco herniado bajo guía radiográfica o de tomografía computarizada para asegurar una colocación precisa. Una vez que la aguja está en posición, se inyecta la quimopapaina. Este procedimiento dura aproximadamente una hora.

Después de la quimionucleolisis, los pacientes suelen ser enviados a casa el mismo día, aunque se les puede pedir que limiten sus actividades durante unas semanas para permitir la recuperación. La mayoría de los pacientes experimentan alivio del dolor dentro de las dos a seis semanas después del procedimiento.

Como todos los procedimientos médicos, la quimionucleolisis tiene riesgos y posibles complicaciones. Los efectos secundarios más comunes son el dolor y la inflamación en el lugar de la inyección, que generalmente se resuelven con el tiempo. En raras ocasiones, pueden producirse complicaciones más graves, como reacciones alérgicas a la quimopapaina, infecciones, daño a los nervios o a la médula espinal, o recaída de la hernia de disco.

Es importante destacar que la quimionucleolisis no es apropiada para todos los pacientes con hernia de disco. Generalmente se recomienda para aquellos pacientes que tienen hernias de disco pequeñas a moderadas y que no han respondido a otras formas de tratamiento conservador, como la fisioterapia o los medicamentos para el dolor. Los candidatos ideales para la quimionucleolisis son aquellos que desean evitar la cirugía, o aquellos para los que la cirugía puede ser de alto riesgo debido a otras condiciones de salud.

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