DICCIONARIO MÉDICO
Nucleotomía
La nucleotomía es la extracción, total o parcial, del núcleo pulposo de un disco intervertebral. El nombre designa tanto el gesto quirúrgico como la familia de técnicas que lo ejecutan, desde el abordaje abierto clásico hasta las variantes percutáneas desarrolladas a partir de los años setenta. No debe confundirse con la discectomía, término más amplio que incluye la extracción de porciones del disco además del núcleo. El disco intervertebral está formado por un anillo fibroso externo y un núcleo pulposo central, de consistencia gelatinosa. La nucleotomía retira ese núcleo, o parte de él, a través de un acceso que puede ser una incisión abierta o, en las técnicas modernas, un trayecto percutáneo de pocos milímetros. El nombre procede del latín nucleus, «núcleo», y del griego τομή (tomḗ), «corte» o «sección»: literalmente, «corte del núcleo». La técnica se desarrolló como alternativa a la cirugía discal abierta convencional. Su fundamento es mecánico, no farmacológico: a diferencia de la quimionucleólisis, que disuelve el material discal mediante una enzima inyectada, la nucleotomía lo extrae físicamente con instrumental específico. El primer intento de reducir el volumen del núcleo pulposo sin cirugía abierta no fue mecánico, sino químico. En 1964, Lyman Smith describió la inyección intradiscal de quimopapaína, una enzima derivada de la papaya capaz de disolver el material discal herniado: la quimionucleólisis. La técnica tuvo un uso limitado, en parte por el riesgo de reacciones alérgicas graves a la enzima. La nucleotomía percutánea, en el sentido mecánico del término, la desarrolló el cirujano japonés Sadahisa Hijikata en 1975. Su técnica introducía una cánula de varios milímetros por vía posterolateral hasta el centro del disco, con la que retiraba manualmente tejido del núcleo pulposo para reducir la presión intradiscal. Hijikata publicó su experiencia completa, con doce años de seguimiento, en la revista Clinical Orthopaedics and Related Research en 1989. En 1983, Parviz Kambin y Herman Gellman describieron un abordaje relacionado pero distinto: la extracción del material discal con pinzas a través de una vaina de mayor calibre, antecedente directo de la discectomía percutánea moderna. A partir de esas dos líneas de trabajo se sucedieron variantes: sistemas automatizados que aspiran el núcleo mediante succión, dispositivos de radiofrecuencia que combinan extracción mecánica y ablación térmica, y técnicas asistidas por láser. Todas comparten el mismo principio original de Hijikata: acceder al núcleo pulposo por vía posterolateral y reducir su volumen sin abrir el canal espinal. Según la vía de acceso, se distingue entre nucleotomía abierta, que requiere una incisión convencional y visión directa del campo quirúrgico, y nucleotomía percutánea, realizada a través de una cánula guiada por control radiológico. Dentro de esta última se diferencian, además, la nucleotomía manual, la más próxima a la técnica original de Hijikata, y la automatizada, en la que un dispositivo mecánico sustituye la extracción manual del tejido. Discectomía. Es el término general para la extracción de material del disco intervertebral, sea del núcleo, del anillo o de ambos, y puede realizarse por vía abierta o mínimamente invasiva. La nucleotomía es, en rigor, un tipo de discectomía centrado de forma específica en el núcleo pulposo. Quimionucleólisis. Reduce el volumen del núcleo mediante una enzima inyectada, sin instrumental mecánico ni incisión. Su historia es anterior a la de la nucleotomía percutánea, aunque su uso clínico ha quedado muy restringido. Discectomía percutánea. Comparte con la nucleotomía percutánea el acceso mínimamente invasivo y buena parte de su desarrollo histórico, hasta el punto de que ambos términos se usan a veces como sinónimos en la literatura quirúrgica. La diferencia, cuando se aplica con rigor, está en el objetivo declarado de la intervención: el núcleo pulposo en la nucleotomía, el disco en un sentido más amplio en la discectomía. Del latín nucleus, núcleo, y del griego τομή, corte. Designa de forma literal la sección o extracción del núcleo, en este caso del núcleo pulposo del disco intervertebral. La discectomía es el término más amplio: abarca la extracción de cualquier porción del disco intervertebral. La nucleotomía se refiere, en concreto, a la extracción del núcleo pulposo. En la práctica clínica, ambos términos se solapan con frecuencia. El cirujano japonés Sadahisa Hijikata, en 1975. Publicó su técnica originalmente en una revista hospitalaria japonesa y, en 1989, un artículo con doce años de experiencia acumulada. No. La quimionucleólisis disuelve el núcleo con una enzima inyectada. La nucleotomía lo extrae mecánicamente con instrumental quirúrgico. Son técnicas distintas, desarrolladas en momentos distintos, con mecanismos de acción distintos.Qué es la nucleotomía
Desarrollo histórico
Tipos de nucleotomía
Diferenciación con otros procedimientos discales
Preguntas frecuentes
¿De dónde viene la palabra «nucleotomía»?
¿Qué diferencia hay entre nucleotomía y discectomía?
¿Quién desarrolló la nucleotomía percutánea?
¿Es lo mismo que la quimionucleólisis?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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