Parametritis

Qué es la parametritis

El término combina parametrio, el tejido conectivo situado junto al útero, con el sufijo -itis, de origen griego y de uso constante en medicina para designar inflamación. Designa, por tanto, la inflamación del tejido celular que rodea el cuello uterino y se extiende entre las hojas del ligamento ancho.

Forma parte del grupo de procesos que en conjunto se conocen como enfermedad inflamatoria pélvica, aunque con un rasgo distintivo: mientras esta última afecta sobre todo al útero, las trompas y los ovarios, la parametritis compromete de forma específica el tejido conectivo extrínseco al órgano.

Origen y mecanismo de propagación

La causa más frecuente es la extensión de una infección bacteriana que asciende desde el cuello uterino o la cavidad uterina, con frecuencia tras un parto, un aborto, una intervención ginecológica o la colocación de un dispositivo intrauterino. A diferencia de la salpingitis o la anexitis, que se propagan sobre todo por continuidad a través de la luz de las trompas, la parametritis suele extenderse por vía linfática, alcanzando el tejido conectivo laxo que rodea los ligamentos uterinos.

Por esa vía linfática se explica, precisamente, la diferencia con esas otras formas de propagación. En los casos más marcados, la inflamación puede progresar hasta el hueso coxal, siguiendo el trayecto de los vasos linfáticos pélvicos.

Clasificación

La Clasificación Internacional de Enfermedades, en su décima edición, distingue tres formas: la parametritis y celulitis pélvica agudas (código N73.0), las crónicas (N73.1) y las no especificadas como una u otra (N73.2), agrupadas dentro del bloque dedicado a otras enfermedades pélvicas inflamatorias femeninas.

Se trata, en la práctica clínica actual, de un diagnóstico poco habitual: buena parte de los cuadros que antes se etiquetaban así se describen hoy bajo el término más amplio de enfermedad inflamatoria pélvica, lo que ha dejado a la parametritis como una entidad de uso más clásico que cotidiano.

Diferenciación con cuadros pélvicos inflamatorios afines

Conviene distinguir la parametritis de otros procesos con los que comparte territorio anatómico. La salpingitis afecta a las trompas de Falopio; la anexitis, a las trompas y los ovarios de forma conjunta; la endometritis, a la mucosa que tapiza la cavidad uterina; la cervicitis, al cuello uterino.

La pelviperitonitis compromete, en cambio, el peritoneo pélvico, una capa distinta del tejido conectivo subperitoneal donde asienta la parametritis.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa la palabra parametritis?

Se forma sobre parametrio, término ya de por sí compuesto (pará, junto a, y métra, útero), al que se añade el sufijo -itis, de origen griego y uso constante en medicina para designar inflamación. El resultado nombra, con bastante literalidad, la inflamación del tejido situado junto al útero.

¿Es la parametritis lo mismo que la enfermedad inflamatoria pélvica?

No exactamente. La enfermedad inflamatoria pélvica es un concepto más amplio que engloba la infección del útero, las trompas y los ovarios. La parametritis designa, de forma más restringida, la afectación del tejido conectivo que rodea el cuello uterino, y puede presentarse de forma aislada o como parte de un cuadro pélvico más extenso.

¿Cómo llega la infección hasta el parametrio?

Casi siempre por vía linfática, a partir de un foco infeccioso situado en el cuello uterino o en el propio útero. Esta ruta la distingue de otras formas de enfermedad inflamatoria pélvica, que tienden a propagarse por continuidad a través de la luz de las trompas uterinas. El origen suele relacionarse con circunstancias que alteran la barrera natural del cuello uterino: un parto, un aborto, una intervención ginecológica o la colocación de un dispositivo intrauterino son los antecedentes que se describen con más frecuencia en la bibliografía clásica sobre este cuadro. Una vez que la infección alcanza el tejido conectivo laxo del parametrio, puede progresar en dirección lateral, incluso hasta alcanzar el hueso coxal en los casos más extensos. Se trata, en cualquier caso, de un mecanismo indirecto: no hay invasión directa desde una herida abierta, sino diseminación a través de los vasos linfáticos pélvicos.

¿Existe un código específico para la parametritis en la clasificación internacional de enfermedades?

Sí. La décima edición de la CIE la recoge bajo los códigos N73.0 para la forma aguda y N73.1 para la crónica, dentro del bloque de otras enfermedades pélvicas inflamatorias femeninas.

¿Afecta la parametritis solo a mujeres con partos o cirugías ginecológicas previas?

Los antecedentes obstétricos y quirúrgicos son, con diferencia, los más citados en la bibliografía clásica sobre este cuadro, aunque no son excluyentes: también se han descrito casos ligados a procesos infecciosos ascendentes sin relación con procedimientos previos.

Referencias

1. MedlinePlus. Enfermedad inflamatoria pélvica
2. Manual MSD (versión profesional). Enfermedad inflamatoria pélvica
3. Universidad de Chile, Síntesis de Conocimientos. Enfermedad inflamatoria pélvica
4. Clasificación Internacional de Enfermedades, 10.ª edición. Código N73, Otras enfermedades pélvicas inflamatorias femeninas