Endometritis

Qué es la endometritis

La endometritis consiste en un proceso inflamatorio de la mucosa uterina provocado, en la gran mayoría de los casos, por la entrada de microorganismos en la cavidad endometrial. El endometrio, en condiciones normales, cuenta con barreras defensivas que dificultan la colonización: el moco cervical, la estrechez del orificio cervical interno y la descamación menstrual periódica que arrastra los gérmenes. Cuando estas barreras se alteran (por dilatación cervical, retención de restos o pérdida de la integridad de la mucosa), la infección puede instalarse.

El nombre se construye a partir de endometrio (griego ἔνδον, éndon, «dentro», y μήτρα, mḗtra, «matriz») con el sufijo -itis, que indica inflamación. La distinción con la endometriosis importa y conviene subrayarla: la endometritis es inflamación del endometrio in situ, mientras que la endometriosis designa la aparición de tejido endometrial fuera de su localización habitual. Son entidades sin relación causal entre sí, a pesar de la proximidad fonética.

Forma aguda y forma crónica

Endometritis aguda. Aparece con frecuencia en el puerperio, sobre todo después de una cesárea, un parto prolongado o maniobras como el legrado uterino. La flora implicada suele ser polimicrobiana: estreptococos, estafilococos, enterobacterias y anaerobios ascienden desde el tracto genital inferior o la piel. En el contexto obstétrico, la endometritis puerperal constituye una de las infecciones posparto más comunes.

Endometritis crónica. Más sutil en su presentación, puede mantenerse durante meses con escasa expresión clínica. Las causas incluyen infecciones de transmisión sexual (Chlamydia trachomatis, Neisseria gonorrhoeae), cuerpos extraños intrauterinos, restos placentarios retenidos y, en contextos endémicos, tuberculosis genital. En la histología, el dato que define la forma crónica es la presencia de células plasmáticas en el estroma endometrial, un hallazgo que no se observa en el endometrio normal.

Microbiología de la infección endometrial

La cavidad uterina se ha considerado durante mucho tiempo un espacio estéril, pero estudios recientes con técnicas moleculares han identificado un microbioma endometrial de baja biomasa, dominado por Lactobacillus en condiciones de salud. Cuando predominan otros géneros (Gardnerella, Streptococcus, Enterococcus), el riesgo de endometritis crónica parece aumentar, si bien la investigación en este campo todavía no ha establecido relaciones causales definitivas.

En la forma aguda puerperal, los cultivos suelen revelar infecciones mixtas. No es raro encontrar Escherichia coli, estreptococos del grupo B y anaerobios como Bacteroides y Peptostreptococcus en una misma muestra.

Diferenciación con la endometriosis y la salpingitis

Tres entidades ginecológicas que comparten raíz léxica o proximidad anatómica, pero que son distintas en naturaleza. La endometriosis es un proceso de crecimiento ectópico de tejido endometrial, no una infección. La salpingitis es la inflamación de las trompas uterinas; puede coexistir con la endometritis cuando la infección asciende desde el útero, y ambas forman parte del espectro de la enfermedad inflamatoria pélvica.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra endometritis?

De endometrio (griego ἔνδον, «dentro», y μήτρα, «matriz») más el sufijo -itis, indicativo de inflamación. El término distingue la inflamación del endometrio de otras patologías que afectan al mismo tejido.

¿Es lo mismo endometritis que endometriosis?

No. La endometritis es una inflamación, normalmente infecciosa, del endometrio dentro del útero. La endometriosis es la presencia de tejido de tipo endometrial fuera de la cavidad uterina. Ni la causa, ni el mecanismo, ni las consecuencias son comparables.

¿Puede la endometritis crónica afectar a la fertilidad?

Sí. La inflamación mantenida del endometrio altera la receptividad de la mucosa y puede dificultar la implantación embrionaria. En contextos de infertilidad, la biopsia endometrial con identificación de células plasmáticas es uno de los métodos empleados para confirmar la presencia de endometritis crónica.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Endometritis. Enciclopedia médica.
2. Manual MSD (versión para profesionales). Endometritis puerperal.
3. Mayo Clinic. Endometritis.
4. Real Academia Española. Endometritis. Diccionario de la lengua española.