Línea mamilar

Qué es la línea mamilar

El adjetivo mamilar deriva de mamila (del latín mamilla, diminutivo de mamma, "mama"), palabra con la que se designa el pezón. La línea mamilar es, literalmente, la que pasa por él; de ahí su otro nombre, línea del pezón, que en la terminología anatómica figura como linea mammillaris.

Pertenece al grupo de líneas verticales imaginarias que se trazan sobre la superficie del cuerpo para describir posiciones y orientar la exploración. Desciende por la cara anterior del tórax, paralela a las demás: la medioesternal, que baja por el centro del esternón; la medioclavicular; y, ya en la pared lateral, la línea axilar anterior y la línea axilar media. Todas sirven a un mismo fin: dar coordenadas a lo que hay debajo de la piel.

Relación con la línea medioclavicular

La mamilar casi se superpone a la línea medioclavicular, que desciende por el punto medio de la clavícula. La diferencia está en la fiabilidad del punto de partida. El pezón no es un reparo fijo: cambia de altura y de posición con el sexo, la edad y la complexión de cada persona. El punto medio de la clavícula, en cambio, es un hueso palpable que no se mueve.

Por esa razón, muchos textos de exploración física prefieren apoyarse en la medioclavicular cuando necesitan una referencia estable. Sobre esa misma vertical se localiza, por ejemplo, la proyección de la punta del corazón: el ápex late donde la línea cruza el quinto espacio intercostal izquierdo.

No confundir con la línea mamaria embrionaria

Un nombre parecido designa algo muy distinto. En el embrión existe la cresta o línea mamaria, también llamada línea láctea: un engrosamiento de la piel que se extiende a cada lado del cuerpo desde la axila hasta la ingle. De ella derivan las glándulas mamarias, y a lo largo de su trazado pueden aparecer pezones o mamas de más cuando algún esbozo no desaparece, lo que se conoce como politelia o polimastia.

La línea mamilar del adulto no tiene nada que ver con aquello. No es una estructura ni deja rastro en los tejidos: es solo una raya imaginaria que el explorador dibuja para orientarse.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo que la línea medioclavicular?

Casi, pero no. Ambas descienden por la parte anterior del tórax y quedan muy próximas, hasta el punto de usarse a veces como equivalentes. La medioclavicular se considera más precisa porque parte de un hueso fijo y no del pezón, cuya posición varía.

¿De dónde viene el nombre?

De mamila, que en latín significa pezón. La línea recibe ese nombre sencillamente porque lo atraviesa.

¿Para qué se utiliza?

Como referencia de superficie. Las líneas verticales del tórax permiten decir con palabras dónde está una estructura profunda o un hallazgo: en qué línea y en qué espacio entre costillas se encuentra. Así se sitúan los bordes de los pulmones, el área del corazón o el punto de una auscultación.

¿La línea mamilar y la línea mamaria embrionaria son lo mismo?

No. La mamilar es una referencia de superficie del adulto que pasa por el pezón. La mamaria o línea láctea es una estructura del desarrollo embrionario de la que surgen las mamas. Coinciden en poco más que en el parecido del nombre.

Referencias

1. IMAIOS e-Anatomy. Línea mamilar. Disponible en: https://www.imaios.com/es/e-anatomy/estructuras-anatomicas/linea-mamilar-1536905216
2. Kenhub. Pleura y cavidades pleurales. Disponible en: https://www.kenhub.com/es/library/anatomia-es/pleura-y-cavidades-pleurales
3. AccessMedicina (McGraw Hill). Pared torácica anterior: anatomía macroscópica. Disponible en: https://accessmedicina.mhmedical.com/content.aspx?bookid=2480§ionid=202774312
4. Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo. Líneas convencionales del tórax y utilidad clínica. Disponible en: https://www.uaeh.edu.mx/scige/boletin/icsa/n3/p2.html