Línea axilar media

Qué es la línea axilar media

Trazada desde el punto más alto del hueco axilar, la línea axilar media discurre hacia abajo por el centro de la cara lateral del tórax. Ocupa la posición intermedia entre las otras dos líneas de la axila y baja paralela a ambas. Se la conoce también como línea medioaxilar. Como el resto de líneas convencionales, no se dibuja sobre el cuerpo: es una referencia que el clínico traza mentalmente para ubicar lo que explora.

La denominación combina linea (del latín, el hilo tendido para marcar una recta) y el adjetivo medio, del latín medius, "que está en el centro". Ese "en el centro" lo dice todo: define su carácter frente a las hermanas anterior y posterior. En la Terminología Anatómica figura como linea axillaris media. El componente axilar remite a la axila, de cuyo fondo parte.

El vértice de la axila como origen

¿Por qué "media" y no simplemente "central"? Porque nace de un punto muy concreto: el vértice o cúspide de la axila, la parte más honda del hueco que queda bajo el brazo cuando este se aleja del tronco. Desde ahí cae la línea. Las otras dos se sujetan a los pliegues musculares; la media se ancla en el fondo de la fosa, y eso la vuelve la más estable de las tres a la hora de repartir el espacio de la pared lateral.

Una referencia central

Su posición intermedia la hace cómoda para localizar cosas en el costado, y por eso aparece una y otra vez en la exploración y en algunos procedimientos. La línea axilar media es la referencia habitual para orientar la punción de la pleura y para describir la altura y el lado de un hallazgo pulmonar. En el electrocardiograma de doce derivaciones, el electrodo V6 se coloca sobre ella, justo por debajo del centro de la axila.

Las tres líneas caminan en paralelo por el costado. La línea axilar anterior queda por delante, más cerca del pecho, y la línea axilar posterior por detrás. La media reparte la distancia entre ambas.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo "línea axilar media" que "línea medioaxilar"?

Sí, son dos nombres para la misma referencia. "Medioaxilar" es la forma sintética de "axilar media", y ambas designan la línea que baja por el centro del costado.

¿En qué se apoya para trazarse?

En el vértice de la axila, el punto más profundo del hueco que se forma al separar el brazo. Desde ese punto se deja caer una vertical imaginaria por la mitad de la pared lateral del tórax.

¿Por qué se usa tanto en la clínica?

Porque ocupa el centro del costado y resulta fácil de situar tomando como referencia las dos hermanas. Es la línea que suele emplearse para orientar la punción pleural y sobre la que se apoya el electrodo V6 del electrocardiograma. Su posición equidistante la hace práctica para describir sin ambigüedad la localización de un signo.

¿Coincide con la mitad del cuerpo?

No exactamente. Marca la mitad del costado, no la mitad anteroposterior de todo el tórax, que correspondería a un plano distinto. La media divide en dos la anchura de la pared lateral.

Referencias

1. IMAIOS e-Anatomy. Línea axilar media. imaios.com
2. Kenhub. Región axilar: anatomía, límites y contenido. kenhub.com
3. Universidad Autónoma del Estado de Hidalgo. Líneas convencionales del tórax y su utilidad clínica. uaeh.edu.mx
4. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española: axila. dle.rae.es