Ligadura con banda elástica

Qué es la ligadura con banda elástica

En lugar de un hilo anudado, esta variante de ligadura emplea un anillo elástico, parecido a una goma diminuta, que se coloca en la base del tejido que se quiere eliminar. El anillo aprieta, cierra los vasos que nutren esa zona y la deja sin aporte de sangre.

Lo que sigue es un proceso de isquemia. El estancamiento de la sangre favorece la trombosis dentro del tejido ligado, que se vuelve inviable; se forma una pequeña úlcera y, al cabo de unos cinco a siete días, la zona se desprende arrastrando la banda. Cicatriza por sí sola.

Dónde se usa

Dos aplicaciones concentran casi todo su empleo. En proctología, para las hemorroides internas: se aspira la hemorroide dentro de un cilindro montado en el instrumento y se libera la banda en su base.

En digestivo, para las varices esofágicas: venas dilatadas en la pared del esófago que aparecen cuando sube la presión en el sistema venoso del hígado (hipertensión portal). Colocar una banda sobre la variz interrumpe su flujo y previene o detiene la hemorragia, que en este contexto puede ser grave.

En ambos casos el procedimiento es endoscópico y no requiere cortar: el instrumento llega hasta el tejido por vías naturales y libera los anillos donde hacen falta.

En qué se distingue de otras ligaduras

Frente a la ligadura quirúrgica del quirófano, aquí no hay bisturí ni sutura ni nudo. El anillo hace todo el trabajo, y el tejido ligado no se retira: se cae solo.

Tampoco es lo mismo que la escleroterapia, la otra técnica endoscópica frecuente sobre varices y hemorroides. La escleroterapia inyecta una sustancia que irrita y esclerosa el vaso; la banda, en cambio, actúa por estrangulamiento mecánico. En las varices del esófago la ligadura suele preferirse, por asociarse a menos complicaciones.

Una técnica prestada de las hemorroides

El anillo de goma llegó antes a las hemorroides que al esófago. En 1963, el cirujano estadounidense J. Barron popularizó la ligadura de hemorroides internas en la consulta, con un instrumento sencillo que aplicaba las bandas sin cirugía.

Llevarla al esófago vino después. A finales de los años ochenta, el cirujano G. Stiegmann adaptó el mismo principio a las varices esofágicas montando el sistema de bandas en un endoscopio flexible. De aquella idea nació la ligadura endoscópica de varices que hoy es de uso corriente.

Preguntas frecuentes

¿Duele la ligadura con banda elástica?

Poco. En las hemorroides suele notarse presión o una molestia leve durante unos días, porque la banda se coloca por encima de la zona con más terminaciones nerviosas. En el esófago, al realizarse bajo sedación, no se siente.

¿Qué le ocurre al tejido ligado?

Se queda sin sangre, se necrosa y se desprende por sí mismo en cuestión de días, junto con la banda. No hay que retirarlo.

¿Por qué se prefiere a otras técnicas en las varices del esófago?

Porque, comparada con la escleroterapia, erradica las varices en menos sesiones y con menos complicaciones graves. Es la opción endoscópica más habitual para tratar y prevenir su sangrado.

Referencias

1. MedlinePlus en español (NIH). Várices esofágicas sangrantes.
2. Manual MSD, versión para profesionales. Hemorroides.
3. Mayo Clinic. Ligadura de hemorroide con banda elástica.
4. Cochrane. Ligadura con bandas frente a betabloqueantes en la prevención de varices esofágicas.