Interleucina-3 (IL-3)

Qué es la interleucina 3

La IL-3 es una interleucina con un perfil singular dentro del grupo: su territorio no es tanto la defensa directa como la hematopoyesis, el proceso por el que la médula ósea renueva las células de la sangre. La fabrican principalmente los linfocitos T cuando se activan, y también los mastocitos. De este modo, una señal nacida en la respuesta inmunitaria acaba regulando el suministro de células defensivas.

Un factor de crecimiento para varias líneas de sangre

Lo que distingue a la IL-3 es su amplitud de miras. Mientras otras señales hematopoyéticas se centran en una única estirpe, la IL-3 actúa sobre progenitores tempranos capaces de dar lugar a distintos tipos de células: granulocitos, monocitos, plaquetas y, de forma marcada, basófilos y mastocitos. Su producción aumenta en situaciones de demanda, cuando el organismo necesita reponer defensas con rapidez frente a una infección o una reacción alérgica.

La familia de la cadena beta común

La IL-3 no trabaja aislada. Comparte una pieza de su receptor, la llamada cadena beta común, con la IL-5 y con el factor GM-CSF. Las tres forman una familia de citoquinas hematopoyéticas con acciones que se superponen, sobre todo en la producción de granulocitos y en la inflamación alérgica. El componente compartido convierte el receptor de baja afinidad en uno de alta afinidad y explica por qué estas señales pueden sustituirse en parte unas a otras.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama factor estimulante de múltiples colonias?

Porque en los ensayos de laboratorio hacía crecer colonias de tipos muy distintos de células sanguíneas a partir de un mismo progenitor. Esa capacidad de estimular varias líneas a la vez, y no una sola, le dio el nombre.

¿Qué comparte la IL-3 con la IL-5?

Comparten una subunidad de su receptor, la cadena beta común, junto con el factor GM-CSF. Por eso se agrupan en la misma familia, aunque la IL-5 se especializa en los eosinófilos y la IL-3 tiene un alcance más amplio.

¿Interviene en las alergias?

De forma indirecta. Al favorecer la producción de basófilos y mastocitos, células cargadas de mediadores inflamatorios, la IL-3 contribuye al terreno sobre el que se desarrollan las reacciones alérgicas.

Referencias

1. Dougan M, Dranoff G, Dougan SK. GM-CSF, IL-3, and IL-5 Family of Cytokines: Regulators of Inflammation. Immunity. 2019. Disponible en: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1074761319301396
2. Broughton SE, et al. IL-3, IL-5, and GM-CSF signaling: crystal structure of the human beta-common receptor. National Center for Biotechnology Information (NIH). Disponible en: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17027509/
3. Justiz Vaillant AA, Qurie A. Interleukin. StatPearls. National Center for Biotechnology Information (NIH). Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK499840/
4. Brocker C, Thompson D, Matsumoto A, et al. Evolutionary divergence and functions of the human interleukin (IL) gene family. Human Genomics. 2010. Disponible en: https://humgenomics.biomedcentral.com/articles/10.1186/1479-7364-5-1-30