Inspiración forzada

Qué es la inspiración forzada

La inspiración forzada es una inhalación profunda y deliberada que moviliza mucho más aire que la respiración tranquila. En reposo, cada inspiración introduce un volumen modesto, el llamado volumen corriente. La inspiración forzada aprovecha en cambio todo el margen disponible y lleva el pulmón cerca de su límite de expansión. Ese aire adicional que puede incorporarse por encima de una respiración normal recibe el nombre de volumen de reserva inspiratorio.

Qué músculos intervienen

La respiración en reposo se sostiene casi por completo con el diafragma y, en menor medida, con los músculos intercostales externos. Cuando hace falta más aire, el organismo recluta un segundo grupo, los músculos accesorios de la inspiración. El esternocleidomastoideo tira del esternón hacia arriba; los escalenos elevan las dos primeras costillas; el pectoral menor y el serrato anterior amplían la parte alta del tórax. En la respiración tranquila permanecen en silencio. Entran en juego solo cuando la demanda lo exige.

Se los reconoce casi a simple vista. Una persona que respira con esfuerzo eleva los hombros y marca la musculatura del cuello con cada inspiración, precisamente porque está recurriendo a ese refuerzo para agrandar la caja torácica más allá de lo habitual.

Cuándo se produce

La inspiración forzada puede ser voluntaria o responder a una necesidad del cuerpo. De forma consciente aparece al tomar aire antes de soplar, de cantar o de hablar en voz alta. De forma automática surge cuando el ejercicio intenso multiplica la demanda de oxígeno. Y se solicita de manera dirigida en las pruebas de función pulmonar: para medir determinados volúmenes se pide a la persona que, partiendo del final de una espiración tranquila, inspire tan hondo como pueda. Ese volumen máximo movilizable desde el reposo espiratorio se conoce como capacidad inspiratoria.

Preguntas frecuentes

¿Se diferencia mucho de la inspiración normal?

Sobre todo en el esfuerzo y en el volumen de aire. La inspiración tranquila es automática y discreta, obra casi exclusiva del diafragma. La forzada añade a ese trabajo la musculatura del cuello y del tórax para introducir el máximo aire posible.

¿Qué son los músculos accesorios de la respiración?

Son los que solo intervienen cuando la respiración se intensifica: el esternocleidomastoideo, los escalenos, el pectoral menor o el serrato anterior, entre otros. Fuera de esa situación permanecen inactivos como músculos respiratorios y se dedican a otras tareas, como mover la cabeza, el cuello o los brazos.

¿Cómo se mide el aire de una inspiración máxima?

Mediante espirometría. La prueba registra los volúmenes que la persona moviliza al inspirar y espirar con distintos grados de esfuerzo, incluida la inspiración más profunda posible.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Respiración. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: medlineplus.gov
2. Manual MSD, versión para público general. Control de la respiración. Disponible en: msdmanuals.com
3. Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI). Cómo funcionan los pulmones. Disponible en: nhlbi.nih.gov
4. OpenCourseWare, Universidad de Cantabria. Mecánica respiratoria. Disponible en: ocw.unican.es