Inserción

Qué es la inserción

La voz procede del latín insertio, derivada de inserere, introducir o entrelazar, formada por in- (dentro) y serere (unir, trenzar). La misma raíz asoma en palabras como serie o aserto. Insertar es, en su sentido primario, introducir una cosa en otra de modo que quede trabada.

Trasladada a la anatomía, la inserción es el sitio donde un músculo se fija a una estructura del esqueleto mediante fibras tendinosas o musculotendinosas. Ese punto no es un detalle menor: de él depende sobre qué hueso ejerce el músculo su fuerza y, por tanto, qué movimiento produce.

Inserción y origen: los dos extremos del músculo

Casi todos los músculos esqueléticos disponen de dos puntos de anclaje. Al más próximo al eje del cuerpo, que permanece relativamente quieto durante la contracción, se le llama origen o punto fijo. Al más alejado, que se desplaza cuando el músculo se acorta, inserción o punto móvil. El músculo temporal ilustra bien el reparto: nace en el hueso temporal, que apenas se mueve, y se inserta en la mandíbula, que sí lo hace; por eso su contracción eleva la mandíbula. La distinción, con todo, no es absoluta: según el gesto que se ejecute, un mismo extremo puede comportarse como punto fijo o como punto móvil.

Formas y superficies de inserción

Un músculo puede fijarse de varias maneras. A veces lo hace directamente, con sus propias fibras carnosas. Lo más frecuente es que medie un tendón, un cordón de tejido conjuntivo denso que concentra la tracción en una zona reducida. En los músculos planos, la unión se produce a través de una lámina ancha llamada aponeurosis. Las superficies de anclaje también cambian: el periostio que envuelve el hueso, el hueso compacto, los cartílagos, las fascias e incluso la piel o las mucosas, como sucede en los músculos de la lengua o en los que dibujan los gestos de la cara.

Otros usos del término en medicina

La palabra no pertenece en exclusiva a la miología. En genética, una inserción es un tipo de mutación en la que se añaden uno o más nucleótidos a una secuencia de ADN, el proceso inverso a la deleción, que los suprime. En obstetricia se habla de la inserción del cordón umbilical para señalar el punto en que este se une a la placenta. Y en psicopatología existe la inserción del pensamiento, una vivencia por completo ajena a la anterior que cuenta con entrada propia.

Preguntas frecuentes

¿De dónde procede la palabra inserción?

Del latín inserere, introducir o entrelazar. Une el prefijo in-, dentro, con serere, unir o trenzar, la misma raíz de serie.

¿Qué diferencia hay entre origen e inserción de un músculo?

El origen es el extremo que se mantiene fijo durante la contracción, casi siempre el más cercano al tronco; la inserción es el que se mueve. Al contraerse, el músculo acerca el punto móvil al punto fijo, y así genera el movimiento.

¿Un músculo puede tener más de una inserción?

Sí. Algunos presentan varios puntos de origen que confluyen luego en una inserción común: el bíceps braquial tiene dos cabezas y el cuádriceps, cuatro. De ahí sus nombres, que aluden al número de vientres o cabezas de origen.

¿La inserción del pensamiento tiene relación con esto?

No en sentido anatómico. Comparte la palabra, tomada de la idea de introducir algo, pero se refiere a un fenómeno psíquico: la vivencia de que pensamientos ajenos se introducen en la propia mente. Se trata en una entrada aparte.

Referencias

1. IMAIOS e-Anatomy. Inserción. Consultar.
2. IMAIOS e-Anatomy. Músculo (punto fijo y punto móvil). Consultar.
3. Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano (NHGRI). Inserción. Glosario parlante de términos genómicos. Consultar.
4. Real Academia Española. Diccionario de la lengua española: inserción. Consultar.