Tendón

¿Qué es un tendón?

En el campo de la medicina, el término "tendón" se refiere a una estructura fibrosa que conecta un músculo con un hueso, permitiendo la transmisión de la fuerza generada por la contracción muscular para realizar el movimiento. Los tendones son esenciales para la función motora, ya que posibilitan una amplia gama de movimientos en todo el cuerpo, desde actividades cotidianas como caminar y escribir hasta acciones más complejas como correr y levantar pesas.

Los tendones están compuestos principalmente de colágeno, una proteína fuerte y resistente que proporciona a estos tejidos su capacidad para soportar tensión. También contienen otras proteínas estructurales, células llamadas tenocitos y una pequeña cantidad de vasos sanguíneos y nervios. Aunque los tendones son relativamente avasculares y aneurosos en comparación con otros tejidos, estas estructuras son críticas para su nutrición y la percepción del dolor y la propiocepción.

Los tendones pueden variar en tamaño y forma, dependiendo de su ubicación y función. Por ejemplo, el tendón de Aquiles, que conecta los músculos de la pantorrilla con el hueso del talón, es un tendón grande y grueso que debe soportar grandes fuerzas durante actividades como correr y saltar. En contraste, los tendones en la mano son mucho más pequeños y delgados, pero permiten movimientos precisos y coordinados.

Los tendones pueden ser afectados por una variedad de afecciones y lesiones. La tendinitis, una inflamación del tendón, es una de las afecciones más comunes y puede ser causada por el uso excesivo, el envejecimiento o el estrés mecánico. Los tendones también pueden sufrir desgarros o rupturas, que pueden ser el resultado de fuerzas traumáticas o degeneración crónica. Además, ciertas enfermedades sistémicas, como la artritis reumatoide y el lupus, pueden afectar a los tendones.

El diagnóstico de las afecciones del tendón generalmente implica una combinación de examen físico, revisión de la historia clínica y pruebas de imagen, como la ecografía o la resonancia magnética. El tratamiento puede variar desde intervenciones conservadoras, como descanso, fisioterapia y medicamentos, hasta procedimientos quirúrgicos en casos más graves.