Inhibición suicidas

Qué significa inhibición en este contexto

La palabra procede del latín inhibere (contener, refrenar). En su acepción psicopatológica no se refiere a un circuito nervioso concreto, sino a un estado del conjunto de la persona: los movimientos se vuelven lentos, el habla se hace escasa, la iniciativa se apaga y el pensamiento pierde agilidad. Se habla entonces de inhibición psicomotriz, un rasgo que aparece sobre todo en las depresiones de perfil melancólico y que se emparenta con conceptos vecinos como la bradipsiquia (lentitud del pensamiento) y la abulia (falta de voluntad para iniciar acciones).

La relación clásica con la conducta suicida

La observación se remonta a la clínica psiquiátrica de mediados del siglo XX. En la depresión profundamente inhibida coexisten dos hechos: la persona sufre y, a la vez, la propia lentitud le resta la energía y la iniciativa necesarias para actuar. Cuando el cuadro empieza a mejorar, esos dos componentes no se recuperan al mismo ritmo. La actividad y el impulso suelen reaparecer antes que el ánimo, la esperanza o la valoración de uno mismo.

De ahí surge el concepto que interesa aquí. Existe una fase de la evolución, en las primeras semanas de mejoría, en la que la inhibición se ha levantado en parte pero el sufrimiento persiste. La psiquiatría clásica identificó ese periodo como uno de los de mayor atención dentro del seguimiento. No es la mejoría lo que entraña riesgo, sino el desajuste transitorio entre una iniciativa que vuelve y un malestar que todavía no ha remitido.

Un concepto que pide matices

La conducta suicida es un fenómeno complejo y multifactorial, en el que intervienen factores biológicos, psicológicos y sociales. La inhibición y su evolución son solo una pieza de ese conjunto, y ninguna característica aislada permite explicar ni prever un acto individual. El interés de este concepto es sobre todo comprensivo: ayuda a entender por qué la valoración del estado de ánimo no se agota en observar si la persona se muestra más activa.

Desde la neurociencia se han sumado matices posteriores. Se estudia hoy el llamado control inhibitorio, es decir, la capacidad de frenar respuestas automáticas, cuyas alteraciones se relacionan también con la impulsividad. Inhibición psicomotriz y control inhibitorio son conceptos distintos, aunque ambos aparezcan en el estudio de la conducta suicida.

Preguntas frecuentes

¿Qué se entiende por inhibición en psiquiatría?

El enlentecimiento global de la actividad mental y motora: movimientos y habla lentos, iniciativa reducida y pensamiento espeso. Es un rasgo frecuente en la depresión grave.

¿Por qué se relaciona la inhibición con el suicidio?

Por un concepto clásico de la psiquiatría según el cual la lentitud extrema puede, de forma transitoria, restar iniciativa para actuar, y el periodo en que esa inhibición empieza a ceder recibe una atención especial dentro del seguimiento clínico, porque la iniciativa suele recuperarse antes que el ánimo.

¿Significa que mejorar es peligroso?

No. La recuperación es el objetivo, y la inmensa mayoría de las personas mejora sin incidentes. El concepto describe un momento que merece acompañamiento y observación por parte de los profesionales, no un motivo para temer la mejoría.

¿Es lo mismo que la impulsividad?

Son cosas distintas. La inhibición psicomotriz alude a la lentitud del conjunto de la persona; la impulsividad, a la dificultad para frenar respuestas. Resultan opuestas en apariencia, y ambas se han vinculado, por vías diferentes, al estudio de la conducta suicida.

Referencias

1. Trastornos depresivos. Manual MSD, versión para profesionales.
2. Inhibición. Glosario de Psiquiatria.com.
3. Introducción temática a la polémica antidepresivos y suicidio. Asociación Psiquiátrica de América Latina.
4. Alteraciones en el control de los impulsos y la conducta suicida. Revista Ciencia y Academia.