Hipermagnesemia

Qué es la hipermagnesemia

El término se forma con el prefijo griego hypér ('en exceso'), el nombre del magnesio y el sufijo -emia, del griego haîma, 'sangre'. El propio elemento debe su nombre a Magnesia, la región de la antigua Grecia de donde procedían los minerales que lo contenían.

Se habla de hipermagnesemia cuando el magnesio sérico supera el intervalo considerado normal, que en la mayoría de los laboratorios se sitúa en torno a 1,7 y 2,2 mg/dL. Es un trastorno poco habitual, y con frecuencia pasa inadvertido cuando la elevación es leve.

El magnesio en el organismo

El magnesio es un electrolito que interviene en numerosas reacciones enzimáticas, en la contracción muscular y en la transmisión nerviosa. La mayor parte se almacena en el hueso y dentro de las células; solo una porción pequeña circula por la sangre. Por eso el valor sérico no refleja con exactitud el contenido total del cuerpo.

Buena parte del control recae en el riñón, que filtra el magnesio y ajusta su eliminación por la orina. Cuando el aporte sube, el riñón sano aumenta la excreción y mantiene la cifra estable. Ahí reside la explicación de casi todos los casos.

Por qué se acumula el magnesio

Si la función renal está conservada, es difícil que el magnesio se acumule, porque el organismo elimina con soltura lo que sobra. La hipermagnesemia aparece sobre todo cuando el riñón no depura bien y, a la vez, entra más magnesio del habitual: es el caso de quien padece insuficiencia renal y toma antiácidos o laxantes que lo contienen. También puede tener un origen yatrógeno, por la administración de magnesio por vía intravenosa. Se describe además en la cetoacidosis diabética, el hipotiroidismo y el hiperparatiroidismo.

El trastorno opuesto, la hipomagnesemia, resulta mucho más frecuente en la práctica y suele coincidir con descensos de otros iones como el potasio o el calcio.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra magnesio?

De Magnesia, una comarca de la antigua Tesalia, en Grecia, célebre por sus yacimientos minerales. De ese topónimo derivan tanto el nombre del elemento como el de la magnesia empleada antiguamente en medicina.

¿Por qué se asocia casi siempre al riñón?

Porque el riñón es el órgano que regula la salida del magnesio del cuerpo. Mientras funciona bien, elimina el exceso y evita la acumulación. Cuando su capacidad depuradora cae, el magnesio se retiene y la concentración en sangre sube.

¿Es un trastorno frecuente?

No. Con una función renal normal resulta raro. La mayoría de los casos se observan en personas con insuficiencia renal que, además, reciben magnesio a través de fármacos o suplementos.

¿Se parece a otras alteraciones de los electrolitos?

Comparte el esquema con trastornos como la hipercalcemia o la hiperpotasemia: en todos ellos un ion se eleva por encima de su rango. El magnesio, además, influye en el manejo corporal del calcio y el potasio, por lo que sus valores suelen interpretarse en conjunto.

Referencias

1. Manual MSD, versión para profesionales. Hipermagnesemia. Disponible en: msdmanuals.com
2. Manual MSD, versión para profesionales. Generalidades sobre los trastornos de la concentración de magnesio. Disponible en: msdmanuals.com
3. MedlinePlus en español. Examen de magnesio en la sangre. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: medlineplus.gov
4. MedlinePlus en español. Prueba de magnesio en la sangre. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: medlineplus.gov