Hernia crural

Qué es la hernia crural

La hernia crural se produce cuando una porción de grasa preperitoneal, un asa de intestino u otra estructura abdominal desciende por el conducto femoral y asoma en la parte alta y anterior del muslo, justo por debajo del pliegue de la ingle. El adjetivo crural procede del latín crus, cruris (pierna), y alude a la vecindad de esta hernia con la raíz del miembro inferior. Femoral y crural nombran aquí la misma entidad.

La víscera que con más frecuencia se aloja en el saco es un asa de intestino delgado, casi siempre de pequeño calibre. Esa combinación, un contenido delicado dentro de un orificio que no cede, explica el rasgo que más define a esta hernia: su marcada propensión a incarcerarse y a estrangularse.

El conducto femoral, la puerta de la hernia

Para entender la hernia crural conviene situar el conducto por el que emerge. El conducto femoral es un espacio virtual, corto y algo cónico, situado en el ángulo interno de la región por la que la arteria y la vena femorales pasan del abdomen al muslo. Ocupa la posición más medial de ese paso y en condiciones normales apenas contiene grasa y algún ganglio linfático.

Sus límites son casi todos inextensibles. Por delante y por arriba lo cierra el ligamento inguinal; por detrás, el ligamento pectíneo de Cooper, tendido sobre la rama del pubis; hacia dentro, el borde afilado del ligamento lacunar de Gimbernat; y por fuera, la vena femoral, que marca la frontera lateral del anillo. Ese anillo crural, angosto y rodeado de tejido fibroso poco elástico, es la razón anatómica de que lo que se hernia por él quede atrapado con facilidad.

Frecuencia y a quién afecta

Entre todas las hernias de la ingle, la crural es minoritaria: supone en torno al 2 a 5 por ciento del total, muy por detrás de las inguinales. Su reparto por sexos, en cambio, da la vuelta a lo habitual. Predomina claramente en la mujer, sobre todo a partir de la edad madura, y asienta con algo más de frecuencia en el lado derecho. La geometría de la pelvis femenina, más ancha, deja un anillo femoral de mayor diámetro, y en esa particularidad anatómica se busca la explicación de tal preferencia.

Diferencias con la hernia inguinal

Ambas comparten región, la ingle, y por eso se confunden a simple vista. La clave que las separa es el ligamento inguinal. La hernia inguinal nace por encima de él; la crural, por debajo. Hay un segundo punto de referencia para el anatomista: el saco de la hernia crural desciende por dentro (medial) de la vena femoral y por dentro de los vasos epigástricos inferiores, mientras que las inguinales guardan otras relaciones con esos mismos vasos. Algunos autores clásicos llegaron a considerar la región femoral no como un territorio aparte, sino como la parte más baja de un mismo orificio miopectíneo por el que pueden abrirse paso las tres hernias de la ingle.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama crural?

Porque nace junto a la raíz de la pierna. El término deriva del latín crus, cruris, que significa pierna, la misma raíz de la que proceden el arco crural o el nervio crural. Puede consultar el matiz lingüístico completo en la entrada crural.

¿Hernia crural y hernia femoral son lo mismo?

Sí. Son dos nombres para una única entidad. Crural remite a la denominación anatómica tradicional en español y femoral a la del vaso que marca su límite externo, pero ambas describen la hernia que desciende por el conducto femoral.

¿En qué se distingue de la hernia inguinal?

En el nivel al que aparece. La inguinal protruye por encima del ligamento inguinal y la crural por debajo, ya en el muslo. Esa diferencia de apenas unos centímetros cambia el orificio implicado y el comportamiento de cada hernia.

¿Por qué es más frecuente en las mujeres?

Se atribuye a la forma de la pelvis. La pelvis femenina, más amplia, se acompaña de un anillo femoral algo mayor, lo que facilita que el contenido abdominal encuentre paso por esa vía con más frecuencia que en el varón.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Hernia. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible en: https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000960.htm
2. Manual MSD, versión para profesionales. Hernias de la pared abdominal. Disponible en: https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-gastrointestinales/abdomen-agudo-y-gastroenterologia-quirurgica/hernias-de-la-pared-abdominal
3. Manual Merck, versión para el público general. Hernias de la pared abdominal. Disponible en: https://www.merckmanuals.com/es-us/hogar/trastornos-gastrointestinales/urgencias-gastrointestinales/hernias-de-la-pared-abdominal
4. Higuero Hernando S, et al. Diferencias anatómicas por TC de las hernias de la región inguinal. SERAM 2014 (Sociedad Española de Radiología Médica). Disponible en: https://epos.myesr.org/poster/esr/seram2014/S-0680