Hemostático

Qué es un hemostático

Un hemostático es una sustancia o un material que promueve la hemostasia, es decir, la detención del sangrado. La palabra procede del griego haîma (sangre) y stásis (detención), con el sufijo que expresa relación o pertenencia: lo relativo a detener la sangre. Como adjetivo, califica todo aquello que corta una hemorragia; como sustantivo, nombra al propio producto que lo consigue.

El término se solapa con el de antihemorrágico, y en muchos contextos se usan como equivalentes. Hay, aun así, un matiz. Antihemorrágico apunta a cualquier medida que detenga o prevenga una hemorragia, mientras que hemostático suele reservarse para los agentes que empujan directamente hacia la formación del coágulo, con frecuencia de aplicación local.

Tipos de hemostáticos

Los hemostáticos se clasifican según dónde y cómo actúan. La primera gran división separa los de acción local, que se aplican sobre el punto que sangra, de los de acción general, que se administran para reforzar la coagulación en todo el organismo.

Dentro de los locales o tópicos, empleados sobre todo en el terreno de la hemostasia quirúrgica, se distinguen varias categorías. Los llamados pasivos o mecánicos, como las esponjas de gelatina, el colágeno o la celulosa oxidada, no participan en la reacción química: crean una malla porosa sobre la que las plaquetas se agregan, de modo que apuntalan la hemostasia primaria. Los activos, en cambio, intervienen en la cascada bioquímica; el ejemplo típico es la trombina de aplicación tópica, que impulsa la fase secundaria de la coagulación.

Un tercer grupo lo forman los sellantes de fibrina, que combinan fibrinógeno y trombina para reproducir sobre la herida el paso final de la coagulación. A ellos se han sumado en las últimas décadas materiales sintéticos, como los hidrogeles derivados del polietilenglicol, que sellan el tejido por un mecanismo distinto del biológico. La variedad es amplia y sigue creciendo.

Los hemostáticos de acción general no se aplican sobre la herida, sino que circulan por la sangre. En este apartado figuran los antifibrinolíticos, que frenan la disolución prematura del coágulo, y otros agentes que corrigen déficits concretos de la coagulación. Su lógica es distinta: no tapan la brecha, sino que inclinan el equilibrio interno hacia la retención del coágulo.

Preguntas frecuentes

¿Hemostático y antihemorrágico significan lo mismo?

Casi. En el uso corriente se emplean como sinónimos. Si se afina, antihemorrágico es el término más amplio, que engloba cualquier medida para detener o prevenir un sangrado, mientras que hemostático suele designar los agentes que favorecen de forma directa la formación del coágulo.

¿Todos los hemostáticos se aplican sobre la herida?

No. Los hay de dos clases según su ámbito de acción. Los tópicos se colocan sobre el punto que sangra; los de acción general se administran para reforzar la coagulación en todo el cuerpo. Ambos persiguen el mismo resultado por caminos diferentes.

¿Por qué unos hemostáticos actúan sobre las plaquetas y otros sobre la fibrina?

Porque la hemostasia tiene fases distintas. Los agentes pasivos ofrecen una superficie donde se agregan las plaquetas y apoyan la fase primaria. Los activos y los sellantes intervienen en la fase secundaria, la que fabrica la fibrina. Cada tipo se dirige al escalón del proceso donde resulta más útil.

Referencias

1. Revista de la OFIL (ILAPHAR). Agentes hemostáticos tópicos de uso quirúrgico. Disponible aquí.
2. Sociedad Española de Farmacia Hospitalaria. Agentes hemostáticos de uso quirúrgico. Disponible aquí.
3. Streiff MB. Generalidades sobre la hemostasia. Manual MSD, versión para profesionales. Disponible aquí.
4. MedlinePlus en español. Problemas de la sangre. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Disponible aquí.