Hemoglobinuria de la marcha

Qué es la hemoglobinuria de la marcha

Se trata de una forma de hemoglobinuria de causa puramente mecánica. El nombre alude a su origen histórico, la marcha militar, aunque hoy se reconoce en cualquier actividad que someta los pies a impactos rítmicos y sostenidos. También se la denomina hemoglobinuria de esfuerzo o hemoglobinuria del corredor.

A diferencia de otras hemoglobinurias, aquí no hay ningún defecto en el glóbulo rojo ni ningún anticuerpo que lo ataque. El hematíe es normal. Lo que falla es su entorno físico: se rompe simplemente porque queda aplastado entre el suelo y el hueso en el momento del impacto. Por eso se la clasifica como una hemólisis traumática o de origen extracorpuscular.

Por qué el impacto rompe los glóbulos rojos

Cuando el pie golpea el suelo con fuerza y de forma repetida, los glóbulos rojos que circulan por los capilares de la planta quedan comprimidos contra las estructuras óseas. Esa presión mecánica basta para reventar una fracción de ellos. La hemoglobina liberada pasa al plasma y, si la cantidad supera la capacidad de la haptoglobina para retirarla, acaba filtrándose por el riñón y apareciendo en la orina.

Contribuyen otros factores propios del ejercicio intenso: el aumento del volumen de sangre en circulación, la subida de la temperatura corporal y el traumatismo directo sobre los vasos de las zonas de apoyo. El calzado con poca amortiguación y las superficies duras acentúan el efecto. El proceso es autolimitado, y los hematíes que sobreviven no muestran alteraciones en su forma.

El mismo mecanismo se ha descrito fuera de la carrera. Aparece en practicantes de kendo y kárate, en remeros y, de forma llamativa, en percusionistas que golpean tambores con las manos. En estos últimos el traumatismo se ejerce sobre las palmas en lugar de las plantas, lo que llevó a proponer el término hemoglobinuria de percusión para esa variante.

Un cuadro descrito en 1881

El primer relato conocido lo firmó el médico alemán Fleischer en 1881. Describió a un joven soldado que emitía orina oscura tras una marcha militar prolongada, y acuñó la idea de una hemoglobinuria ligada al esfuerzo de caminar. Aquella observación dio nombre al fenómeno. Desde entonces se ha comprobado que la orina afectada contiene hemoglobina disuelta, no glóbulos rojos, lo que la distingue de la hematuria por otras causas del ejercicio.

Cuando los episodios se repiten, el hierro perdido de forma continuada puede acabar generando una anemia ferropénica, ya que parte de ese hierro se elimina como hemosiderina en la orina en lugar de reaprovecharse.

Preguntas frecuentes sobre la hemoglobinuria de la marcha

¿Por qué se llama de la marcha?

Por su descripción original en soldados que hacían largas marchas a pie. El primer caso lo publicó Fleischer en 1881. El nombre se conserva aunque hoy se observe sobre todo en corredores.

¿Es lo mismo que tener sangre en la orina?

No. En la orina hay hemoglobina disuelta, no glóbulos rojos enteros. Esa diferencia la separa de la hematuria, que también puede darse con el ejercicio pero por otros motivos.

¿Solo afecta a los pies?

No. Aunque lo típico es el impacto en las plantas al correr o marchar, se ha descrito el mismo fenómeno en las manos de quienes tocan tambores y en deportes de golpeo como el kendo. El factor común es el traumatismo mecánico repetido.

Referencias

1. Manual MSD versión para profesionales. Generalidades sobre la anemia hemolítica: traumatismo directo. Disponible en línea.
2. Yoshida M, Suzuki H, et al. March hemoglobinuria progressed to acute kidney injury after kendo practice. BMC Nephrol. 2022. Disponible en línea.
3. Medicina de Familia SEMERGEN. Orina pigmentada, hemólisis, hemoglobinuria. Disponible en línea.
4. Percussion hemoglobinuria: a novel term for hand trauma-induced mechanical hemolysis. J Med Case Rep. Disponible en línea.