Finasterida

Qué es la finasterida

La finasterida es un 4-azaesteroide sintético, es decir, una molécula derivada de la estructura de los esteroides en la que uno de los átomos del anillo se ha sustituido por nitrógeno. Ese pequeño cambio estructural es lo que le permite unirse a la 5-alfa-reductasa y bloquearla. La enzima existe en el organismo en varias isoformas: la de tipo I predomina en las glándulas sebáceas, el hígado y buena parte de la piel, mientras que la de tipo II se concentra en la próstata, las vesículas seminales y la vaina externa del folículo piloso. La finasterida actúa casi en exclusiva sobre la de tipo II, con una selectividad cercana a cien veces la que muestra por la de tipo I.

El resultado de ese bloqueo es una caída de la dihidrotestosterona, el andrógeno más potente del organismo y el responsable directo tanto del crecimiento prostático como de la miniaturización del folículo capilar en las personas con predisposición genética. En la práctica, la concentración de dihidrotestosterona en sangre desciende alrededor de un 70 %. La testosterona, en cambio, apenas se modifica: la finasterida no bloquea el receptor androgénico ni interfiere en la producción de la hormona, solo frena uno de sus pasos de transformación. Por eso se clasifica dentro de los inhibidores enzimáticos y no entre los antiandrógenos clásicos, que sí ocupan el receptor.

Dos presentaciones para dos indicaciones

La misma molécula llega al mercado en dos concentraciones distintas según su finalidad. La presentación de mayor contenido se dirige a la hiperplasia prostática benigna: al reducir la dihidrotestosterona dentro de la glándula, esta disminuye de tamaño con el tiempo. La presentación de menor contenido se reserva para la alopecia androgénica del varón, donde el objetivo es frenar la acción de la dihidrotestosterona sobre el cuero cabelludo. El principio activo es idéntico en ambas.

Conviene una precisión sobre el nombre. En español la forma correcta es finasterida, con -a final, siguiendo la adaptación de la denominación común internacional. La grafía finasteride corresponde a la denominación inglesa y aparece con frecuencia en búsquedas y en material divulgativo, pero designa exactamente el mismo compuesto.

Un fármaco nacido en el estudio de una enzima

El desarrollo de la finasterida se apoyó en una observación clínica llamativa: las personas con déficit congénito de 5-alfa-reductasa de tipo II tienen próstatas muy pequeñas y no desarrollan calvicie de patrón masculino, pese a mantener niveles normales de testosterona. Ese hallazgo señaló a la enzima como diana terapéutica. La finasterida obtuvo su primera autorización de la agencia estadounidense FDA en junio de 1992 para la hiperplasia prostática benigna, y en diciembre de 1997 recibió una segunda aprobación, con una presentación de menor contenido, para la alopecia androgénica. Fue el primer inhibidor de la 5-alfa-reductasa disponible. Años después llegó la dutasterida, que bloquea a la vez las isoformas de tipo I y de tipo II.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo finasterida que finasteride?

Sí. Son dos grafías del mismo principio activo. Finasterida es la forma adaptada al español y finasteride la inglesa.

¿En qué se diferencia de un antiandrógeno?

Un antiandrógeno clásico se une al receptor de los andrógenos y bloquea su señal. La finasterida no hace eso: actúa un paso antes, impidiendo que la testosterona se transforme en dihidrotestosterona. El receptor queda libre, pero le llega mucha menos hormona activa.

¿Por qué existen dos presentaciones distintas?

Responden a finalidades distintas. La de mayor concentración se estudió y autorizó para reducir el tamaño de la próstata en la hiperplasia benigna. La de menor concentración se destina a la alopecia androgénica masculina. El compuesto es el mismo en ambos casos; cambia solo la cantidad por comprimido.

Referencias

1. MedlinePlus (NIH). Finasterida.
2. National Center for Biotechnology Information (NCBI/NIH). Finasteride - StatPearls.
3. Vademecum (información de la AEMPS y la EMA). Finasterida (monografía ATC).
4. Chislett B, et al. Translational Andrology and Urology. 5-alpha reductase inhibitors use in prostatic disease and beyond.