DICCIONARIO MÉDICO
Fibra motora
La fibra motora es el axón de una motoneurona que conduce impulsos eferentes desde el sistema nervioso central hasta el tejido muscular. Forma parte de las fibras nerviosas del componente motor periférico y es la vía final por la que el encéfalo y la médula espinal ordenan la contracción. Conviene aclarar un matiz terminológico frecuente. "Fibra motora" designa un axón, no una célula muscular. El propio nombre puede inducir a confusión con la fibra muscular, que es el miocito esquelético, pero se trata de estructuras diferentes: la fibra motora transmite la orden nerviosa; la fibra muscular la ejecuta. Etimológicamente, motor procede del latín mōtor, mōtōris (el que mueve), derivado de movēre. En la nomenclatura neurológica se utiliza de forma intercambiable con "eferente" (del latín efferens, que lleva hacia fuera), porque la información fluye desde el sistema nervioso central hacia la periferia. En el sistema nervioso periférico somático se distinguen tres categorías de fibra motora según el tipo de motoneurona que las origina y la estructura que inervan. Las fibras alfa proceden de las motoneuronas alfa, las más grandes del asta anterior de la médula espinal. Sus axones, mielinizados y de calibre grueso (12-20 micrómetros), conducen la señal a velocidades de 60 a 130 m/s. Cada fibra alfa termina en una placa motora sobre una fibra muscular extrafusal. Una motoneurona alfa junto con todas las fibras musculares que inerva constituye una unidad motora. Las fibras gamma son los axones de las motoneuronas gamma, de menor tamaño (unos 5 micrómetros de diámetro). Inervan las fibras intrafusales del huso muscular y regulan la sensibilidad de este receptor propioceptivo. No producen fuerza en el sentido clásico: su función consiste en mantener la tensión del huso para que las fibras sensoriales sigan detectando variaciones de longitud durante la contracción activa del músculo. Existe un tercer grupo, menos estudiado, formado por las fibras beta. Estas motoneuronas beta inervan simultáneamente fibras extrafusales e intrafusales, una particularidad que las sitúa a caballo entre los dos sistemas anteriores. Su relevancia funcional sigue debatiéndose. Todas las fibras motoras somáticas están mielinizadas. La vaina de mielina permite la conducción saltatoria del impulso nervioso de nodo de Ranvier en nodo de Ranvier, lo que multiplica la velocidad de transmisión respecto a un axón sin mielina del mismo diámetro. En 1904, Charles Sherrington acuñó el concepto de "vía final común" para describir la motoneurona como el punto donde convergen todas las órdenes motoras antes de llegar al músculo. Ese principio sigue vigente. No exactamente. Un nervio motor es un haz que agrupa miles de fibras motoras (axones) junto con tejido conectivo, vasos sanguíneos y, en muchos casos, fibras sensitivas. La fibra motora es cada uno de esos axones individuales. Si la motoneurona o su axón sufren una lesión irreversible, las fibras musculares que inervaba pierden la señal de contracción. Con el tiempo, esas fibras denervadas se atrofian. La electromiografía detecta potenciales espontáneos anómalos en el músculo denervado, un hallazgo que orienta el estudio de las miopatías y las neuropatías motoras. Depende del músculo. En los músculos extraoculares, donde la precisión es máxima, cada motoneurona controla apenas 5-10 fibras musculares. En el cuádriceps, que necesita fuerza bruta más que finura, una sola motoneurona puede inervar hasta 2 000 fibras.Qué es la fibra motora
Clasificación de las fibras motoras
Mielinización y velocidad de conducción
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo fibra motora que nervio motor?
¿Qué ocurre cuando una fibra motora se lesiona?
¿Cuántas fibras musculares controla cada fibra motora alfa?
Referencias
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Infografías realizadas con https://BioRender.com
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