Esquema de Kaufman

Qué es el esquema de Kaufman

Se trata de un protocolo clásico de la ginecología endocrinológica que imita la secuencia fisiológica del ciclo ovárico. En una primera fase se administran estrógenos durante un periodo determinado, con el propósito de inducir la proliferación del endometrio. En una segunda fase se añade un gestágeno (un progestágeno) para convertir ese endometrio proliferativo en secretor. Al retirar ambas hormonas, la caída brusca de sus niveles provoca la descamación del endometrio y la aparición de un sangrado que reproduce, en lo funcional, una menstruación.

El nombre procede del ginecólogo que popularizó esta pauta como herramienta de valoración y sustitución hormonal en pacientes con amenorrea. El esquema se emplea tanto con fines diagnósticos (para comprobar que el endometrio es capaz de responder a la estimulación hormonal y que la vía de salida del sangrado está permeable) como con fines sustitutivos, en situaciones de hipoestrogenismo prolongado.

Contexto fisiológico

Para entender la lógica del esquema conviene recordar lo que ocurre en un ciclo ovárico normal. Durante la fase folicular, el estrógeno producido por el folículo en desarrollo estimula la proliferación del endometrio: las glándulas crecen, el estroma se expande y la vascularización aumenta. Tras la ovulación, el cuerpo lúteo secreta progesterona, que transforma ese endometrio proliferativo en secretor, preparándolo para una posible implantación. Si no hay embarazo, el cuerpo lúteo involuciona, los niveles de estrógeno y progesterona caen, y el endometrio se descama.

El esquema de Kaufman reproduce esa secuencia con hormonas exógenas. La diferencia es que no depende de la actividad ovárica: puede aplicarse incluso cuando el ovario no funciona o cuando el eje hipotálamo-hipofisario está suprimido. Esa independencia del eje endocrino propio es lo que le confiere utilidad en cuadros donde la producción ovárica endógena está ausente o es insuficiente.

Indicaciones habituales

Históricamente se ha aplicado en diversas situaciones de amenorrea, entre las cuales destacan la amenorrea hipotalámica funcional, el fallo ovárico precoz y la amenorrea secundaria a hipopituitarismo. También se utiliza como prueba diagnóstica: si tras completar un ciclo de estrógenos y gestágenos se produce sangrado, se confirma que el endometrio y la vía de salida son normales; si no se produce, orienta hacia una causa uterina o del tracto genital inferior.

En adolescentes con retraso puberal o en mujeres jóvenes con hipoestrogenismo crónico, la administración secuencial de estrógenos y gestágenos cumple además una función protectora sobre la masa ósea y otros tejidos estrogenodependientes, al sustituir las hormonas que el organismo no está produciendo por sí solo.

Preguntas frecuentes

¿El esquema de Kaufman restablece la ovulación?

No. El esquema proporciona hormonas exógenas que reproducen los efectos del ciclo menstrual sobre el endometrio, pero no actúa sobre el eje hipotálamo-hipofisario para restaurar la ovulación espontánea. Una vez suspendida la pauta, la mujer volverá a la situación hormonal previa salvo que la causa original de la amenorrea se haya corregido por otros medios.

¿Es lo mismo que tomar anticonceptivos?

No. Los anticonceptivos hormonales combinados contienen estrógeno y gestágeno en la misma toma durante la mayor parte del ciclo y su objetivo primario es inhibir la ovulación. El esquema de Kaufman administra estrógeno solo en una primera fase y añade el gestágeno después, imitando la secuencia fisiológica del ciclo. Su finalidad es sustitutiva o diagnóstica, no anticonceptiva, aunque en la práctica la administración de hormonas exógenas impide la ovulación mientras se mantiene.

¿El sangrado que se produce es una menstruación verdadera?

Estrictamente, no. Una menstruación verdadera es la que sigue a un ciclo ovárico con ovulación y formación de cuerpo lúteo. El sangrado que se produce al suspender el esquema de Kaufman es una hemorragia por deprivación hormonal: el endometrio, estimulado artificialmente, se descama al retirarse las hormonas que lo mantenían. Clínicamente se parece a una menstruación, pero su mecanismo es diferente.

Referencias

1. Manual MSD (versión para profesionales). Amenorrhea.
2. Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO). Estudio y tratamiento de las amenorreas hipotálamo-hipofisarias.
3. MedlinePlus en español. Menstruación.
4. Mayo Clinic. El ciclo menstrual: lo que es normal y lo que no.