Esotropía

Qué es la esotropía

Cuando los dos ojos pierden su alineación paralela y uno de ellos gira hacia la línea media de la cara, se habla de esotropía. El ojo desviado apunta a un objeto distinto del que fija el ojo dominante, de modo que el cerebro recibe dos imágenes discordantes. En el niño pequeño, el cerebro suele resolver este conflicto suprimiendo la imagen del ojo desviado, lo cual puede conducir con el tiempo a una ambliopía si la situación no se corrige. En el adulto, por el contrario, la supresión es menos frecuente y lo habitual es que aparezca diplopía.

El nombre combina el prefijo griego ἔσω (eso, «hacia dentro») con τρόπος (tropos, «giro, vuelta»), de modo que su significado literal es «giro hacia dentro». El sufijo -tropía se reserva en oftalmología para las desviaciones manifiestas, mientras que -foria designa las desviaciones latentes. Esa distinción terminológica, que se consolidó a finales del siglo XIX, sigue vigente en la clasificación actual de los trastornos de la motilidad ocular.

Tipos de esotropía

Esotropía infantil (congénita). Aparece antes de los seis meses de vida y se caracteriza por un ángulo de desviación grande, habitualmente superior a 30 dioptrías prismáticas. No suele asociarse a errores refractivos significativos. La causa se considera idiopática, aunque se sospecha una anomalía en el desarrollo del mecanismo de fusión binocular.

Esotropía acomodativa. Se manifiesta típicamente entre los dos y los cuatro años y está vinculada a la hipermetropía. El niño hipermétrope necesita acomodar en exceso para enfocar, y esa acomodación adicional arrastra una convergencia excesiva a través de la relación AC/A (el cociente entre convergencia acomodativa y acomodación). La desviación puede corregirse parcial o totalmente con la prescripción óptica adecuada, lo cual la distingue de la forma infantil.

Esotropía adquirida no acomodativa. Agrupa formas que se presentan en niños mayores o adultos sin relación directa con el esfuerzo acomodativo. Las causas son variadas: desde la descompensación tardía de una esoforia previa hasta lesiones neurológicas que afectan al VI par craneal (nervio motor ocular externo). En personas de edad avanzada se ha descrito un cuadro de esotropía a distancia asociado al envejecimiento del tejido conectivo orbitario.

Relación con la ambliopía

El riesgo de ambliopía es la razón principal por la que la detección precoz de la esotropía en la infancia resulta relevante. Cuando un ojo permanece desviado de forma constante, el cerebro infantil tiende a suprimir la imagen que ese ojo envía para evitar la confusión visual. Con el paso de los meses, las vías visuales del ojo suprimido dejan de madurar con normalidad y la agudeza visual de ese ojo se deteriora de forma progresiva. El periodo de mayor plasticidad visual se extiende hasta los seis o siete años; después, la recuperación se vuelve más difícil. No ocurre lo mismo en la esotropía del adulto, donde la corteza visual ya está consolidada y la supresión prolongada es rara.

Diferenciación con la esoforia y la exotropía

La frontera entre esoforia y esotropía se define por la visibilidad de la desviación en condiciones normales de visión. La esoforia es latente: cuando ambos ojos están abiertos, permanecen alineados gracias al esfuerzo de fusión. La esotropía es manifiesta: la desviación persiste a pesar del mecanismo de fusión. Una esoforia de gran magnitud que excede las reservas fusionales puede evolucionar hacia una esotropía intermitente y, eventualmente, constante.

En el extremo opuesto se sitúa la exotropía, que representa el patrón inverso: el ojo se desvía hacia fuera, en dirección temporal. Es menos frecuente que la esotropía en la infancia, aunque puede aparecer a cualquier edad. Su equivalente latente es la exoforia.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra esotropía?

Del griego ἔσω (eso, «hacia dentro») y τρόπος (tropos, «giro»). Su significado literal es «giro hacia dentro del ojo». El término se usa en la literatura médica internacional desde finales del siglo XIX, cuando la clasificación de las desviaciones oculares se sistematizó con los sufijos -tropía (desviación manifiesta) y -foria (desviación latente).

¿Es lo mismo esotropía que endotropía?

Sí. Ambos términos son sinónimos. Endotropía emplea el prefijo ἔνδον (endon, «dentro»), mientras que esotropía usa ἔσω (eso, «hacia dentro»). La RANM recoge ambos y la CIE-10 los codifica bajo el mismo epígrafe.

¿La esotropía siempre requiere cirugía?

No. La esotropía acomodativa, vinculada a la hipermetropía, se compensa total o parcialmente con gafas. Solo las formas que no responden a la corrección óptica y presentan un ángulo de desviación significativo se valoran para un abordaje distinto. La decisión depende del tipo de esotropía, de la edad del paciente y de si existe riesgo de ambliopía.

¿La esotropía afecta solo a los niños?

La esotropía infantil es la forma más conocida, pero la desviación convergente puede aparecer también en adultos. Las causas en el adulto incluyen la descompensación de una esoforia previa, las parálisis del nervio motor ocular externo y ciertos cambios degenerativos del tejido orbitario relacionados con el envejecimiento.

Referencias

1. MedlinePlus (Enciclopedia médica). Estrabismo.
2. American Academy of Ophthalmology. Esotropia and Exotropia Preferred Practice Pattern.
3. Manual MSD (versión para el público general). Estrabismo.
4. Sociedad Española de Estrabología y Oftalmología Pediátrica (SEEOP). Estrabismo.