Esofaguectomía subtotal

Qué es la esofaguectomía subtotal

El término combina el griego οἰσοφάγος (oisophágos), "esófago", con ἐκτομή (ektomḗ), "escisión" o "extirpación", y el prefijo latino sub-, "por debajo de" o "menos que". Indica que la resección abarca la mayor extensión del esófago pero no su totalidad, mientras que en la esofaguectomía total se extirpa el órgano completo.

En la práctica quirúrgica, la esofaguectomía subtotal es la variante más realizada. Dos de las técnicas clásicas (la de Ivor Lewis y la de McKeown) la incluyen, dado que conservan un muñón de esófago cervical al que se conecta el tubo gástrico o, con menos frecuencia, un asa de colon o de yeyuno. La anastomosis puede situarse en el tórax (técnica de Ivor Lewis, con anastomosis intratorácica) o en el cuello (técnica de McKeown, con anastomosis cervical). La localización de esa anastomosis condiciona el abordaje quirúrgico y el perfil de complicaciones: una fuga anastomótica en el cuello, si bien frecuente, suele manejarse de forma conservadora, mientras que una fuga intratorácica comporta una morbilidad considerablemente mayor.

Extensión de la resección y reconstrucción

Se reseca el esófago desde unos centímetros por debajo del músculo cricofaríngeo (o desde el nivel de la carina, según la técnica) hasta la unión gastroesofágica, incluyendo el cardias y, habitualmente, un manguito de estómago proximal. El margen de resección varía según la localización de la lesión y la necesidad oncológica de obtener bordes libres de enfermedad.

Para reconstruir el tránsito alimentario, la opción preferida es el ascenso gástrico: el estómago se tubuliza a lo largo de la curvatura mayor, conservando la arcada gastroepiploica derecha como pedículo vascular, y se asciende por el mediastino posterior (o, con menos frecuencia, por vía retroesternal) hasta alcanzar el muñón esofágico cervical o intratorácico. Cuando el estómago no puede emplearse (gastrectomía previa, por ejemplo), se recurre a la interposición de un segmento de colon o de yeyuno.

Diferenciación con la esofaguectomía total

La diferencia con la esofaguectomía total radica en que la subtotal conserva un segmento corto de esófago proximal. En la esofaguectomía total se extirpa el órgano desde la hipofaringe hasta el cardias, lo que obliga a realizar la anastomosis directamente entre la faringe y el tubo gástrico (anastomosis faringogástrica). Este matiz anatómico tiene consecuencias técnicas concretas: la localización de la anastomosis, el riesgo de lesión del nervio laríngeo recurrente y las posibilidades de reconstrucción difieren de un procedimiento a otro.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra esofaguectomía?

Del griego οἰσοφάγος (oisophágos), "esófago", y ἐκτομή (ektomḗ), "corte" o "extirpación". El adjetivo "subtotal" procede del latín sub ("debajo de", en el sentido de "menos que") y totalis ("entero"), e indica que la resección abarca la mayor parte del órgano sin llegar a ser completa.

¿Es lo mismo esofaguectomía subtotal que esofaguectomía parcial?

En la bibliografía quirúrgica, ambos términos se usan a veces de forma intercambiable, pero "subtotal" implica que se ha resecado la mayor parte del esófago, conservando solo un segmento corto. "Parcial" es más ambiguo y puede referirse a resecciones de extensión variable. Para evitar confusiones, los informes quirúrgicos suelen especificar qué segmentos se han resecado y dónde se ha realizado la anastomosis.

¿La esofaguectomía subtotal se hace siempre por vía abierta?

No. Las técnicas mínimamente invasivas (toracoscopia y laparoscopia combinadas, o abordaje transhiatal laparoscópico) se han incorporado progresivamente a la práctica habitual en centros con experiencia en cirugía esofágica.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Esofagectomía abierta. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
2. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Esofagectomía mínimamente invasiva. MedlinePlus, enciclopedia médica en español.
3. American Cancer Society. Cirugía para el cáncer de esófago.
4. Manual MSD, versión para profesionales. Endoscopia. Procedimientos diagnósticos y terapéuticos digestivos.