Esofagocele

Qué es el esofagocele

El término procede de dos raíces griegas: οἰσοφάγος (oisophágos, "esófago", compuesto a su vez de οἴσω, "llevar", y φαγεῖν, "comer") y κήλη (kḗlē, "hernia", "tumor"). La traducción literal vendría a ser "hernia del esófago", y designa la protrusión de las capas internas de la pared esofágica (mucosa y submucosa) a través de un punto de debilidad o rotura del plano muscular.

La pared del esófago está organizada en cuatro capas concéntricas: mucosa, submucosa, muscular propia y adventicia. El esófago, al contrario que la mayor parte del tubo digestivo, carece de serosa peritoneal en su segmento torácico, lo que le confiere una menor resistencia mecánica a la distensión y explica, en parte, la posibilidad de que se formen hernias por pulsión cuando la presión intraluminal supera la contención de la capa muscular.

Mecanismo de formación y relación con los divertículos

Se produce cuando existe un adelgazamiento, una dehiscencia o una lesión adquirida de la musculatura esofágica. La presión generada durante la deglución empuja la mucosa y la submucosa hacia fuera, formando un saco que puede aumentar progresivamente de tamaño. El mecanismo es comparable al de los divertículos esofágicos por pulsión, como el de Zenker en la hipofaringe o los divertículos epifrénicos del esófago distal. La diferencia terminológica no siempre resulta nítida: algunos autores reservan "esofagocele" para las protrusiones amplias y saculares, mientras que "divertículo" se emplea para las evaginaciones más circunscritas.

En la literatura quirúrgica reciente se han descrito esofagoceles torácicos altos en pacientes intervenidos previamente con esofagocoloplastia, cuando la zona de anastomosis esofagocólica desarrolla una estenosis y la dilatación preestenótica acaba formando un saco mucoso de gran tamaño. Este dato apunta a que la esofagoestenosis crónica es uno de los factores que favorecen la aparición de esofagoceles.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra esofagocele?

Del griego οἰσοφάγος (oisophágos), que significa "el que lleva la comida", y κήλη (kḗlē), "hernia". La combinación describe una hernia de la pared esofágica.

¿Es lo mismo un esofagocele que un divertículo esofágico?

No exactamente, aunque comparten el mecanismo de pulsión. En la práctica clínica, el término "divertículo" se aplica a evaginaciones más localizadas, mientras que "esofagocele" tiende a reservarse para protrusiones amplias y saculares. Hay autores, sin embargo, que los consideran parte de un mismo espectro de patología de la pared esofágica.

¿El esofagocele es frecuente?

Es una entidad rara. La mayor parte de los casos publicados corresponden a pacientes con antecedentes de cirugía esofágica previa o de estenosis esofágica de larga evolución.

Referencias

1. MedlinePlus en español. Enfermedades del esófago.
2. Manual MSD (versión para público general). Introducción a la deglución y al esófago.
3. Manual MSD (versión para público general). Garganta y esófago.
4. Cuadal Marzo J, Aparicio López D, et al. Esofagocele torácico alto en paciente intervenido por estenosis esofágica congénita con esofagocoloplastia. Cir Esp. 2023;101(S3):S213.