Endocarditis marántica

Qué es la endocarditis marántica

El término designa la misma entidad que hoy se conoce preferentemente como ETNB: vegetaciones valvulares compuestas por fibrina y agregados plaquetarios, sin microorganismos, que aparecen en pacientes con estados de hipercoagulabilidad. Las válvulas mitral y aórtica son las más afectadas. El riesgo principal de estas vegetaciones reside en su fragilidad: pueden desprenderse y causar embolias en el cerebro, el bazo, el riñón o las extremidades.

La entrada principal sobre esta entidad, con la patogenia completa y las asociaciones clínicas, se encuentra en endocarditis trombótica no bacteriana.

Origen y etimología del adjetivo "marántica"

La raíz es el verbo griego μαραίνειν (maraínein), cuyo significado abarca las ideas de marchitar, agotar y consumir. De él deriva μαρασμός (marasmós), que pasó al latín medieval como marasmus y dio en español "marasmo": un estado de consunción extrema. La RAE lo define, en su primera acepción, como "suspensión, paralización, inmovilidad, en lo moral o en lo físico". En medicina, marasmo designa desde antiguo la desnutrición grave con pérdida masiva de masa muscular y tejido graso.

Cuando los patólogos del siglo XIX observaron vegetaciones valvulares estériles en pacientes consumidos por enfermedades crónicas (tuberculosis, cánceres avanzados, infecciones prolongadas), las bautizaron como "maránticas" porque aparecían en el contexto de ese marchitamiento corporal. El adjetivo, en realidad, no describe la naturaleza de la lesión cardíaca sino el estado general del enfermo. Esa imprecisión semántica es una de las razones por las que la nomenclatura moderna ha preferido sustituirlo.

Del término clásico a la nomenclatura actual

En 1888, Ziegler fue el primero en describir estas vegetaciones estériles y las denominó "tromboendocarditis". Casi medio siglo después, en 1936, Gross y Friedberg propusieron la expresión "endocarditis trombótica no bacteriana", que es la que se ha impuesto en la literatura médica contemporánea. La ventaja del término moderno es que señala lo que la lesión es (trombótica, no bacteriana) en lugar de describir al paciente que la padece (marántico, consumido).

"Marántica" no ha desaparecido del lenguaje clínico. En textos de cardiología, en informes de autopsia y en publicaciones de casos clínicos en español sigue apareciendo con regularidad, unas veces como sinónimo directo de ETNB, otras restringida a los casos asociados a caquexia neoplásica, que es su contexto histórico más característico. Los adenocarcinomas mucinosos de páncreas, estómago y pulmón son las neoplasias que con mayor frecuencia se asocian a esta forma de endocarditis.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra "marántica"?

Del griego μαρασμός (marasmós), derivado del verbo μαραίνειν (maraínein), que significa agotar, consumir o marchitar. En medicina, "marasmo" designa un estado de consunción extrema por desnutrición o enfermedad crónica debilitante. Las vegetaciones cardíacas se llamaron "maránticas" porque aparecían en pacientes en ese estado.

¿Es lo mismo endocarditis marántica que endocarditis trombótica no bacteriana?

Sí. "Marántica" es el nombre histórico; "trombótica no bacteriana" es el término moderno preferido. Algunos autores reservan "marántica" para los casos vinculados a caquexia neoplásica, pero no hay un consenso firme al respecto.

¿Por qué se relaciona con el cáncer?

Porque las neoplasias avanzadas generan un estado protrombótico mediado por citocinas inflamatorias e inmunocomplejos circulantes que dañan el endocardio valvular y facilitan el depósito de fibrina. La asociación es especialmente frecuente con adenocarcinomas productores de mucina.

Referencias

1. Real Academia Española. Marasmo. Diccionario de la lengua española.
2. Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. (MedlinePlus). Endocarditis.
3. Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI). Endocarditis.
4. Real Academia Nacional de Medicina de España. Endocarditis trombótica no bacteriana. Diccionario de términos médicos.