Dentina

Qué es la dentina

La dentina es un tejido mineralizado que constituye la mayor parte de la estructura dental. Su ubicación estratégica entre el esmalte o cemento dental y la pulpa la convierte en un elemento crucial para la función y salud del diente. Su composición y propiedades la hacen resistente y sensible, permitiéndole desempeñar múltiples roles en la protección y el mantenimiento de la integridad dental.

La dentina está compuesta principalmente por hidroxiapatita, colágeno tipo I y agua. Su estructura única permite la transmisión de estímulos térmicos y mecánicos a la pulpa dental, lo que explica su sensibilidad en ciertas condiciones, como la exposición.

Composición de la dentina

La dentina tiene una composición compleja que incluye:

Hidroxiapatita: Mineral que proporciona rigidez y resistencia.
Colágeno tipo I: Proteína estructural que da flexibilidad y soporte.
Agua: Representa aproximadamente el 12% del peso de la dentina, ayudando en su elasticidad.
Proteínas no colágenas: Participan en el proceso de mineralización.

Tipos de dentina

Dentina primaria

La dentina primaria es la primera en formarse y constituye la mayor parte del diente. Se desarrolla antes de la erupción y forma una capa continua alrededor de la pulpa.

Dentina secundaria

La dentina secundaria se forma después de la erupción del diente y continúa desarrollándose a lo largo de la vida. Es menos regular y se deposita en respuesta al desgaste fisiológico.

Dentina terciaria

La dentina terciaria se genera como respuesta a estímulos externos, como caries o trauma. Se subdivide en:

Dentina reparativa: Producida por odontoblastos nuevos en áreas dañadas.
Dentina esclerótica: Se forma por la obliteración de los túbulos dentinarios en áreas expuestas.

Estructura de la dentina

La dentina está compuesta por diversas subestructuras, cada una con un papel específico:

Dentina peritubular e intertubular

Dentina peritubular: Rodea los túbulos dentinarios y es altamente mineralizada.
Dentina intertubular: Se encuentra entre los túbulos y es menos mineralizada.

Dentina circumpulpar

La dentina circumpulpar rodea directamente la pulpa dental y forma la mayor parte del tejido dentinario.

Dentina radicular

Presente en la raíz del diente, está cubierta por cemento dental y es más delgada que la dentina coronaria.

Funciones de la dentina

La dentina cumple funciones esenciales, tales como:

Protección de la pulpa: Actúa como barrera física frente a agentes externos.
Soporte estructural: Proporciona soporte al esmalte, evitando fracturas.
Transmisión sensorial: Transmite estímulos térmicos, químicos y mecánicos a través de los túbulos dentinarios.

Patologías relacionadas con la dentina

Dentina expuesta

La dentina expuesta ocurre cuando el esmalte o cemento que la protege se pierde, causando sensibilidad y aumentando el riesgo de caries.

Dentina infectada

La dentina infectada se asocia con caries avanzadas, donde las bacterias invaden y destruyen el tejido.

Dentina esclerótica

La dentina esclerótica es una respuesta adaptativa que bloquea los túbulos dentinarios para proteger la pulpa de estímulos externos.

Diagnóstico y tratamiento de afecciones dentinarias

El diagnóstico de problemas en la dentina se realiza mediante exámenes clínicos y radiográficos. Los tratamientos incluyen:

Selladores dentales: Ayudan a proteger la dentina expuesta.
Rellenos: Restauran áreas afectadas por caries.
Tratamiento de conductos: En casos graves donde la pulpa está comprometida.

Cuidados para preservar la dentina

Para mantener la salud de la dentina es fundamental:

Higiene oral adecuada: Cepillado con pasta dental con flúor.
Control de la dieta: Reducir el consumo de alimentos ácidos y azucarados.
Visitas regulares al dentista: Permiten detectar problemas a tiempo.