Curvatura lateral

Qué es la curvatura lateral

Hablar de curvatura lateral equivale, en la práctica médica, a referirse a una escoliosis. El término describe un arqueamiento de la columna hacia la derecha o hacia la izquierda que se observa cuando se examina al paciente de frente o de espaldas. La columna sana, vista en ese plano, debería seguir un trazado prácticamente recto desde la base del cráneo hasta el sacro. Cualquier desviación medible se cuantifica mediante el ángulo de Cobb sobre una radiografía anteroposterior, y valores iguales o superiores a 10° definen formalmente la escoliosis.

En la mayoría de los casos (alrededor del 80 %), la causa de la curvatura lateral permanece sin identificar: es lo que se denomina escoliosis idiopática. Es más frecuente en adolescentes, con predominio en el sexo femenino para las curvas que progresan hasta requerir intervención. Las formas congénitas obedecen a malformaciones vertebrales presentes desde el nacimiento, y las neuromusculares acompañan a enfermedades como la parálisis cerebral o las distrofias musculares.

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo curvatura lateral que escoliosis?

Sí. Curvatura lateral es la descripción anatómica directa; escoliosis (del griego skolios, 'torcido') es el término clínico. Ambos designan una desviación de la columna en el plano frontal.

¿Puede haber curvatura lateral fisiológica?

No. Las curvaturas normales de la columna se dan exclusivamente en el plano sagital (lordosis y cifosis). Toda desviación en el plano frontal que alcance los criterios de medición se clasifica como patológica, aunque su magnitud sea pequeña y no requiera intervención.

Referencias

1. AAOS (OrthoInfo). Conceptos básicos de la columna.
2. MedlinePlus. Escoliosis.
3. Mayo Clinic. Escoliosis.
4. MSD Manual (versión para público general). Escoliosis.