Cuboides

Qué es el hueso cuboides

El nombre procede del griego κυβοειδής (kyboeidḗs), compuesto por κύβος (kýbos, "cubo" o "dado") y el sufijo -ειδής (-eidḗs, "con forma de"). Galeno ya empleaba esta voz para referirse al hueso del tarso que, entre los siete que lo componen, es el que más se aproxima a la geometría de un paralelepípedo. En castellano aparece documentado desde los tratados anatómicos del siglo XVI, cuando los anatomistas renacentistas retomaron la nomenclatura galénica.

Se clasifica como hueso corto (las tres dimensiones son parecidas entre sí) y ocupa el compartimento lateral del mediopié. Es par: existe uno en cada pie. La RAE lo recoge bajo la forma cuboides, mientras que en la nomenclatura anatómica internacional vigente su denominación latina es os cuboideum.

Morfología y relaciones articulares

A pesar de su nombre, la forma del cuboides no es la de un cubo perfecto. Se asemeja más a un prisma con una cara plantar irregular y una cresta oblicua que recorre esa superficie inferior. Por delante de la cresta discurre un surco profundo donde se aloja el tendón del músculo peroneo largo en su trayecto desde la cara lateral del pie hasta la base del primer metatarsiano. Esa relación con el peroneo largo convierte al cuboides en una polea ósea sin la cual el tendón no podría cambiar de dirección.

En su cara posterior presenta una carilla articular cóncava que encaja con la superficie anterior del calcáneo, formando la articulación calcaneocuboidea. Esta articulación pertenece a la línea articular de Chopart (mediotarsiana), referencia clásica en la cirugía del pie. La cara anterior muestra dos facetas: una medial, más pequeña, para el cuarto metatarsiano, y una lateral, algo mayor, para el quinto. Ambas forman parte de la articulación de Lisfranc (tarsometatarsiana).

El cuboides es el único hueso del tarso que participa simultáneamente en las articulaciones de Chopart y de Lisfranc, un detalle que los textos clásicos de anatomía han subrayado con frecuencia. Medialmente contacta con el cuneiforme lateral y, en un porcentaje variable de pies (se estima que alrededor de un cuarto de la población), con el navicular a través de una pequeña faceta accesoria.

Función biomecánica en el arco lateral

El pie humano se sostiene sobre dos arcos longitudinales (medial y lateral) y un arco transverso. El cuboides forma la piedra angular del arco longitudinal lateral, el más bajo y rígido de los dos. Este arco se apoya en el suelo a través de la cabeza del quinto metatarsiano por delante y de la tuberosidad del calcáneo por detrás; el cuboides ocupa la posición intermedia y transmite las cargas entre ambos puntos.

Durante la marcha, la fase de despegue solicita especialmente al cuboides. El tendón del peroneo largo, que cruza su cara plantar, tira del primer metatarsiano hacia abajo y contribuye a mantener el arco transverso; el cuboides actúa como fulcro de esa tracción. Cuando la posición del cuboides se altera (por un esguince de tobillo en inversión, por ejemplo), el resultado puede ser el llamado "síndrome del cuboides", una subluxación sutil que genera dolor lateral difuso en el mediopié y que se observa con cierta frecuencia en corredores y bailarines.

Diferenciación con el adjetivo cuboideo

Cuboides designa el hueso. Cuboideo es el adjetivo que califica cualquier estructura con forma cúbica o relacionada topográficamente con este hueso: articulación calcaneocuboidea, faceta cuboidea, ligamento cuboideo. La distinción sigue el mismo patrón que esfenoides/esfenoidal o mastoides/mastoideo.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra cuboides?

Del griego κυβοειδής (kyboeidḗs): κύβος (kýbos, "cubo") y -ειδής (-eidḗs, "con forma de"). Galeno la utilizaba para describir este hueso del tarso por su aspecto aproximadamente cúbico, y la forma se mantuvo sin cambios a lo largo de toda la tradición anatómica occidental.

¿Cuántos huesos tiene el tarso?

Siete. Se dividen en dos filas: la posterior (astrágalo y calcáneo) y la anterior (navicular, tres cuneiformes y cuboides). El cuboides se sitúa en la cara lateral de la fila anterior.

¿Qué es el síndrome del cuboides?

Una subluxación menor de la articulación calcaneocuboidea que provoca dolor lateral en el mediopié. Es habitual tras esguinces de tobillo en inversión que no se rehabilitan correctamente, y también en bailarines que trabajan mucho en puntas. El término no aparece como entidad independiente en todas las clasificaciones, pero es de uso corriente en podología y medicina deportiva.

¿Puede fracturarse el cuboides?

Sí, aunque las fracturas aisladas del cuboides son poco frecuentes. La más conocida es la fractura por compresión lateral, llamada en la literatura anglosajona nutcracker fracture ("fractura en cascanueces"), que se produce cuando el cuboides queda atrapado entre el calcáneo y las bases de los metatarsianos cuarto y quinto durante una abducción forzada del antepié.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Lesiones y enfermedades del pie. MedlinePlus en español.
2. Real Academia Española. Cuboides. Diccionario de la lengua española.
3. Manual MSD, versión para profesionales. Generalidades sobre las lesiones del pie.
4. Mayo Clinic. Fractura de pie.