Craurosis vulvar

Qué es la craurosis vulvar

El término fue acuñado por el ginecólogo checo August Breisky (1832-1889) para describir un cuadro que observaba con frecuencia en mujeres posmenopáusicas: una vulva progresivamente encogida, blanquecina, con la piel adelgazada y frágil, que se agrietaba con facilidad y producía un prurito intenso. "Craurosis" procede del griego κραῦρος (kraûros), que significa "seco", "quebradizo" o "reseco", y describía con precisión el aspecto de esa mucosa que parecía haberse desecado.

De forma paralela, el dermatólogo francés Henri Hallopeau describió en 1887 lo que consideró una forma atrófica de liquen plano, y en 1892 Darier estableció la histopatología típica del cuadro. Durante casi un siglo, la misma enfermedad recibió nombres distintos según la especialidad que la tratara: "craurosis vulvar" en ginecología, "balanitis xerótica obliterante" cuando afectaba al pene en el varón, "liquen escleroso y atrófico" en dermatología, "leucoplasia vulvar" cuando el aspecto blanquecino predominaba sobre la atrofia. Esa dispersión terminológica acabó en 1976, cuando la Sociedad Internacional para el Estudio de la Enfermedad Vulvovaginal (ISSVD) adoptó el nombre unificado de liquen escleroso para todas las localizaciones y ambos sexos.

Diferenciación con la leucoplasia vulvar

Aunque ambos términos —craurosis vulvar y leucoplasia vulvar— se usaron para describir aspectos de una misma enfermedad, subrayaban rasgos distintos. "Craurosis" enfatizaba la atrofia, la retracción y la fragilidad del tejido (la vulva "reseca"). "Leucoplasia" enfatizaba la placa blanca hiperqueratósica. En la práctica, la mayoría de las pacientes con liquen escleroso avanzado presentaban ambos componentes —atrofia y queratosis—, y la frontera entre un término y otro era imprecisa. La ISSVD resolvió la confusión englobando todo bajo "liquen escleroso".

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra craurosis?

Del griego κραῦρος (kraûros), "seco" o "quebradizo". El ginecólogo checo August Breisky la acuñó para describir el aspecto reseco y retráctil de la vulva en las mujeres afectadas. Es un término muy expresivo: captura en una sola palabra la textura que la piel vulvar adquiere cuando se atrofia.

¿Se sigue usando el término craurosis vulvar?

Oficialmente, no. Desde 1976, la ISSVD recomienda hablar de "liquen escleroso". Sin embargo, "craurosis vulvar" persiste en textos clásicos de ginecología, en informes de pacientes mayores y en la conversación clínica informal. Si usted lee este término en un informe, sepa que se refiere a lo que hoy se denomina liquen escleroso vulvar en fase avanzada.

¿Es lo mismo que la craurosis sin más?

La craurosis como concepto general designa la atrofia y retracción de una mucosa. La craurosis vulvar es su localización específica en la vulva, que es con diferencia la más frecuente y la más relevante clínicamente.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Enfermedades de la vulva. MedlinePlus en español.
2. Val-Bernal JF, Garijo MF. Liquen escleroso. Actas Dermo-Sifiliográficas.
3. Cabrera Acea GC, Hernández Mompié JM, Gómez Cabrera C. Liquen escleroso y atrófico genital o craurosis de la vulva. Presentación de un caso. Medisur.
4. Real Academia Española. Craurosis. Diccionario de la lengua española.