DICCIONARIO MÉDICO
Leucoplasia de vulva
La leucoplasia de vulva —o leucoplasia vulvar— es un término clásico que designa una placa o mancha blanca en la mucosa de la vulva. Aunque todavía aparece en informes clínicos, la terminología actual lo ha desplazado en favor de diagnósticos más precisos, como el liquen escleroso vulvar o la hiperplasia escamosa. Es una forma localizada de leucoplasia. La mucosa vulvar, en condiciones normales, no presenta queratinización visible. Cuando sobre ella aparece una placa blanquecina por acumulación de queratina, el hallazgo se describió clásicamente como leucoplasia vulvar. El término sigue la misma lógica que la leucoplasia de otras mucosas: del griego λευκός (leukós), "blanco", y πλάξ (pláx), "placa". Sin embargo, a diferencia de lo que ocurre en la cavidad oral —donde la leucoplasia mantiene su vigencia como diagnóstico de exclusión definido por la OMS—, en la vulva el término ha perdido precisión. Las lesiones blancas vulvares tienen causas bien caracterizadas que la literatura actual prefiere nombrar directamente. Por eso, la Sociedad Internacional para el Estudio de la Enfermedad Vulvovaginal (ISSVD) ya no incluye "leucoplasia vulvar" como categoría independiente en sus clasificaciones. Lo que durante décadas se llamó "leucoplasia vulvar" corresponde, en la mayoría de los casos, a una de estas entidades: Liquen escleroso vulvar. Es la dermatosis vulvar más frecuente. Se presenta sobre todo en mujeres posmenopáusicas, aunque puede aparecer a cualquier edad. Produce una piel de aspecto nacarado o blanco marfil, con tendencia a la atrofia, y puede afectar toda la vulva. En sus fases avanzadas, con retracción de los labios y estrechamiento del introito vaginal, se empleó otro término hoy en desuso: craurosis vulvar. Desde 1976, la ISSVD recomienda hablar simplemente de "liquen escleroso". Hiperplasia escamosa. Antes denominada "distrofia hiperplásica", designa un engrosamiento del epitelio vulvar con hiperqueratosis marcada, que produce una placa blanca. Puede coexistir con el liquen escleroso (las llamadas "formas mixtas") y precisa biopsia para descartar displasia. Neoplasia intraepitelial vulvar (VIN) diferenciada. La clasificación ISSVD de 2015 distingue la VIN diferenciada —no asociada al VPH, sino a dermatosis vulvares crónicas como el liquen escleroso— de la VIN habitual (asociada al VPH). Una lesión blanca vulvar que histológicamente muestre displasia entra en esta categoría, no en la de leucoplasia. La sustitución no es un mero ejercicio terminológico. Llamar "leucoplasia vulvar" a una placa blanca de la vulva no informa sobre la causa ni orienta el seguimiento. En cambio, diagnosticar "liquen escleroso" o "hiperplasia escamosa" implica una actitud concreta: el liquen escleroso vulvar hiperplásico, en particular, tiene un riesgo estimado del 4-5 % de evolucionar a carcinoma escamoso de vulva, y las zonas leucoplásicas que no responden al control habitual requieren biopsia para descartar una neoplasia intraepitelial o un carcinoma incipiente. En la práctica, sí aparece todavía en informes clínicos y en la conversación médica, sobre todo como término descriptivo. Pero las clasificaciones de la ISSVD —la referencia internacional en patología vulvar— ya no lo emplean como diagnóstico formal. Cuando un informe menciona "leucoplasia vulvar", conviene especificar a qué entidad corresponde histológicamente. No. La craurosis vulvar era un término antiguo para la fase atrófica y retráctil del liquen escleroso vulvar, mientras que la leucoplasia vulvar describía la placa blanca hiperqueratósica. Ambos términos están en desuso formal, sustituidos por "liquen escleroso" en la terminología ISSVD. No necesariamente, pero requieren valoración profesional. La mayoría corresponden a dermatosis benignas, pero como algunas pueden ocultar displasia o un carcinoma incipiente, cualquier lesión blanca vulvar persistente debe ser evaluada y, si procede, biopsiada. Si desea profundizar en conceptos asociados a la leucoplasia de vulva, puede consultar las siguientes definiciones del Diccionario médico:Qué es la leucoplasia vulvar
Evolución terminológica: del término clásico al diagnóstico actual
Por qué importa el cambio de nombre
Preguntas frecuentes
¿Se sigue usando el término leucoplasia vulvar?
¿Es lo mismo leucoplasia vulvar que craurosis vulvar?
¿Las manchas blancas en la vulva son peligrosas?
Referencias
Entradas relacionadas en el diccionario
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