Cordón espermático

Qué es el cordón espermático

Se trata de un pedículo par, blando y alargado, uno por cada testículo. Más que un órgano, es un conjunto: reúne y protege las estructuras que necesitan entrar y salir del testículo. El nombre combina cordón, por su forma de cuerda, con el griego σπέρμα (spérma, «semilla»), en alusión al conducto que transporta los espermatozoides. Puede palparse a través de la piel del escroto, por encima del testículo, como un manojo fino y firme.

Su recorrido tiene una lógica embrionaria. El testículo se forma en el abdomen y desciende hacia el escroto antes del nacimiento, arrastrando consigo sus vasos y su conducto. El cordón espermático es, en cierto sentido, la huella de ese viaje: la vía que quedó abierta a través de la pared abdominal y por la que siguen pasando las estructuras del testículo ya en su posición definitiva.

Qué contiene el cordón espermático

El elemento central es el conducto deferente, el tubo muscular que conduce los espermatozoides desde el epidídimo hacia las vías seminales. A su alrededor viajan tres arterias: la testicular, que nace de la aorta abdominal e irriga la glándula; la del propio conducto deferente; y la cremastérica, más fina.

El drenaje venoso corre a cargo del plexo pampiniforme, una red de venas pequeñas que rodea a la arteria testicular. Esta disposición no es un capricho anatómico: funciona como un intercambiador de calor. La sangre venosa, más fría, enfría la sangre arterial antes de que alcance el testículo, y ayuda a mantenerlo unos grados por debajo de la temperatura corporal, la condición que necesita la producción de espermatozoides. Cuando esas venas se dilatan de forma anómala aparece el varicocele.

Completan el contenido los vasos linfáticos, que drenan hacia los ganglios lumbares, y varios nervios, entre ellos el ramo genital del nervio genitofemoral, que gobierna el músculo cremáster. Todo el conjunto queda envuelto por tres capas concéntricas, las fascias espermática interna, cremastérica y espermática externa, que el cordón fue tomando prestadas de la pared abdominal a su paso por ella.

Diferenciación con estructuras vecinas

El cordón espermático no debe confundirse con el conducto deferente, que es solo uno de sus componentes. Tampoco con el epidídimo, situado por detrás del testículo y por debajo del cordón. La torsión de estas estructuras, la torsión testicular, ocurre precisamente cuando el testículo gira sobre su propio cordón. Su equivalente femenino, en el sentido de pedículo suspensorio de la gónada, sería el ligamento suspensorio del ovario, aunque su composición es distinta.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama cordón espermático?

Por su forma de cordón y por su relación con la producción de espermatozoides. La segunda parte del nombre viene del griego spérma, «semilla». En su interior, el conducto deferente es la vía por la que salen los espermatozoides desde el epidídimo.

¿Qué se palpa cuando se toca el cordón espermático?

Un manojo fino y firme por encima del testículo, dentro del escroto. Lo más definido al tacto suele ser el conducto deferente, de consistencia dura, como un cordelito. El resto de estructuras, más blandas, se aprecian como un engrosamiento del conjunto.

¿Para qué sirve el plexo de venas que lo acompaña?

El plexo pampiniforme drena la sangre del testículo, pero además regula su temperatura. Al rodear a la arteria testicular, enfría la sangre que llega a la glándula y contribuye a mantenerla por debajo de la temperatura del resto del cuerpo, algo necesario para formar espermatozoides.

¿Es lo mismo el cordón espermático que el conducto deferente?

No. El conducto deferente es una de las estructuras que viajan dentro del cordón espermático. El cordón es el conjunto completo: conducto, arterias, venas, nervios, linfáticos y las fascias que los envuelven.

Referencias

1. TeachMeAnatomy. El cordón espermático.
2. Kenhub. Plexo pampiniforme: anatomía, afluentes y drenaje.
3. Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM). Cordón espermático: anatomía y patología.
4. Real Academia Española. Varicocele. Diccionario de la lengua española.