Conducto parotideo

Qué es el conducto parotídeo

Se trata de un conducto de unos 5 a 7 cm de longitud y alrededor de 3 mm de diámetro que emerge del borde anterior de la parótida, cruza la cara lateral del músculo masetero, perfora el músculo buccinador y desemboca en el vestíbulo oral. Su pared está revestida por epitelio columnar estratificado que, cerca del orificio de salida, pasa a ser epitelio escamoso, adaptándose al revestimiento de la mucosa oral.

Niels Stensen (latinizado Nicolaus Steno, 1638-1686), anatomista danés que luego se ordenó obispo católico, describió este conducto en 1660 mientras trabajaba en Leiden, cuando solo tenía veintidós años. Stensen es también conocido por sus contribuciones a la geología y la cristalografía, campos en los que sentó principios vigentes todavía hoy. El nombre Stenon que usa la tradición francesa y española es una adaptación del patronímico danés.

Relaciones anatómicas y referencias quirúrgicas

Al cruzar la cara del masetero, el conducto discurre cerca de la rama bucal del nervio facial y de la arteria facial transversa. La relación con el nervio facial tiene relevancia quirúrgica: las intervenciones sobre la glándula parótida o la mejilla deben identificar con precisión el trayecto del conducto para evitar su sección inadvertida, que provocaría una fístula salival. La palpación externa del conducto se logra pidiendo al paciente que apriete los dientes, lo que tensa el masetero y permite seguir el trayecto de Stenon sobre él.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama conducto de Stenon?

Por Niels Stensen (Nicolaus Steno), anatomista danés que lo describió en 1660 a los veintidós años, durante una estancia en Leiden. "Stenon" es la forma afrancesada de su apellido.

¿Dónde desemboca exactamente?

En la mucosa interna de la mejilla (mucosa yugal), justo enfrente del segundo molar superior. El orificio, llamado papila parotídea, es visible en la exploración oral y puede palparse con la lengua.

¿Pueden formarse cálculos en el conducto de Stenon?

Sí, aunque es menos frecuente que en el conducto submandibular. Los sialolitos parotídeos representan entre el 5 y el 20 % de todos los cálculos salivales. Cuando obstruyen el conducto, producen hinchazón de la glándula y dolor que empeora al comer, porque la secreción salival aumenta con la masticación y no puede evacuarse.

Referencias

1. MedlinePlus. Trastornos de las glándulas salivales. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
2. Megías M., Molist P., Pombal M.A. Glándulas salivales. Atlas de Histología Vegetal y Animal. Universidad de Vigo.
3. Real Academia Nacional de Medicina. Conducto. Diccionario de términos médicos.
4. Corchero Martín G. et al. Narrative review of imaging studies of calcifications of the submandibular gland. PMC.