Conducto estriado

Qué es el conducto estriado

Cuando la secreción de los acinos salivales alcanza los conductos intercalares, todavía tiene una composición iónica semejante a la del plasma. El conducto estriado se encarga de modificarla: reabsorbe sodio y cloro del líquido luminal y secreta potasio y bicarbonato hacia él. Como la reabsorción supera a la secreción, el resultado neto es una saliva hipotónica que llegará a la boca con un pH ligeramente alcalino. Esa capacidad de intercambio iónico requiere energía, y de ahí las mitocondrias acumuladas entre los pliegues basales de las células epiteliales cilíndricas que revisten este tramo.

El adjetivo estriado procede del latín striatus (surcado). En histología se aplica a varias estructuras cuyas células muestran un patrón de bandas o surcos visibles al microscopio: el músculo estriado es el ejemplo más conocido, pero el conducto estriado recibe el mismo calificativo por una razón puramente microscópica distinta, los pliegues basales de su membrana.

Posición dentro del sistema ductal salival

La cadena ductal completa de una glándula salival mayor (como la parótida o la submandibular) sigue esta secuencia: acino, conducto intercalar, conducto estriado, conducto intralobulillar, conducto interlobulillar y, por último, conducto excretor principal. En la parótida, los conductos estriados son particularmente prominentes y fáciles de identificar en las preparaciones histológicas, rodeados de tejido conjuntivo con abundantes células plasmáticas secretoras de inmunoglobulina A. En la glándula sublingual, en cambio, resultan más escasos y difíciles de distinguir.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama conducto estriado?

Porque sus células tienen pliegues profundos en la membrana basal, con mitocondrias intercaladas, que crean un patrón de estrías visible al microscopio óptico. El nombre no tiene relación con el músculo estriado.

¿Solo existe en las glándulas salivales?

Sí, en el sentido estricto del término histológico. Otras glándulas exocrinas tienen conductos con funciones similares de transporte iónico, pero la denominación "conducto estriado" se reserva para el sistema ductal salival, donde el aspecto microscópico es especialmente llamativo.

¿Qué ocurre si el conducto estriado no funciona bien?

Se altera la composición iónica de la saliva. En la fibrosis quística, por ejemplo, un defecto en los canales de cloro de las células ductales produce una saliva con concentraciones anormalmente elevadas de sodio y cloro, dato que históricamente se utilizó como prueba diagnóstica (test del sudor, que se basa en un mecanismo análogo en las glándulas sudoríparas).

Referencias

1. Megías M., Molist P., Pombal M.A. Glándulas salivales. Atlas de Histología Vegetal y Animal. Universidad de Vigo.
2. Real Academia Nacional de Medicina. Conducto. Diccionario de términos médicos.
3. MedlinePlus. Trastornos de las glándulas salivales. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
4. Megías M., Molist P., Pombal M.A. Glándula salival. Atlas de Histología Vegetal y Animal. Universidad de Vigo.