Concentrado de plaquetas

Qué es el concentrado de plaquetas

Las plaquetas (también llamadas trombocitos) son fragmentos celulares derivados del megacariocito medular. Circulan en una concentración de 150.000 a 400.000 por microlitro de sangre y su vida media en el torrente sanguíneo ronda los 8-10 días. Cuando su cifra desciende por debajo de ciertos umbrales o su función está comprometida, el riesgo de hemorragia aumenta y puede ser necesario transfundir plaquetas.

El concentrado de plaquetas se introdujo en la práctica clínica a mediados de los años sesenta, inicialmente para pacientes oncohematológicos sometidos a quimioterapia mielosupresora. Desde entonces, el abanico de indicaciones se ha ampliado, pero estos pacientes siguen representando el grueso del consumo de plaquetas en los hospitales.

Obtención: sangre total frente a aféresis

Existen dos vías para obtener un concentrado de plaquetas. La primera parte de la sangre total: tras la donación y centrifugación, la capa leucoplaquetaria se separa, y varias unidades (habitualmente cuatro a seis) se combinan (pool) y se centrifugan una segunda vez para concentrar las plaquetas. El producto final se denomina pool de plaquetas o concentrado de plaquetas de buffy coat. Cada pool contiene plaquetas de varios donantes.

La segunda vía es la plaquetoaféresis: mediante un separador celular automatizado, se extrae sangre del donante, se separan las plaquetas en el circuito extracorpóreo y se devuelven los demás componentes. El proceso dura entre 60 y 90 minutos y permite obtener, de un solo donante, una dosis terapéutica completa equivalente a la de un pool. La ventaja de la aféresis es que reduce la exposición del receptor a múltiples donantes, lo que disminuye el riesgo de aloinmunización y de transmisión de infecciones, aunque en la era de la leucorreducción universal y las pruebas virológicas modernas esas diferencias se han estrechado.

Conservación y caducidad

Las plaquetas se almacenan a 22 °C (temperatura ambiente controlada) con agitación continua en un agitador horizontal o rotatorio. La agitación evita la formación de agregados y facilita el intercambio gaseoso a través de la pared de la bolsa, que debe ser permeable al oxígeno y al CO₂. La caducidad estándar es de 5 días desde la extracción, un periodo breve si se compara con los 42 días del concentrado de hematíes. El motivo principal de esa caducidad corta es el riesgo de contaminación bacteriana: a 22 °C, las bacterias que pudieran haber entrado durante la extracción o el procesamiento pueden multiplicarse.

Algunos centros aplican tecnologías de inactivación de patógenos (riboflavina con luz ultravioleta, amotosaleno con UVA) que permiten extender la conservación hasta 7 días y, al mismo tiempo, inactivan virus, bacterias y parásitos que pudieran estar presentes.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto eleva las plaquetas una dosis transfundida?

En un adulto sin consumo acelerado de plaquetas (fiebre, esplenomegalia, coagulación intravascular diseminada), una dosis terapéutica estándar eleva el recuento entre 20.000 y 40.000 plaquetas por microlitro. Se comprueba con un recuento a la hora y a las 24 horas de la transfusión.

¿Es mejor la aféresis que el pool?

En términos de eficacia hemostática y de rendimiento transfusional (el incremento del recuento plaquetario tras la transfusión), los metaanálisis recientes no muestran diferencias significativas entre ambos productos cuando están leucorreducidos. La aféresis ofrece la ventaja de un solo donante, lo que resulta preferible para pacientes aloinmunizados que requieren plaquetas HLA-compatibles.

¿Por qué se conservan a 22 °C y no en nevera?

Porque el frío provoca cambios en la membrana plaquetaria que aceleran su retirada de la circulación por el sistema reticuloendotelial del hígado. Las plaquetas refrigeradas son eficaces in vitro pero sobreviven mucho menos tiempo una vez transfundidas. Mantenerlas a temperatura ambiente y en agitación preserva mejor su funcionalidad in vivo.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. Trastornos plaquetarios. MedlinePlus en español.
2. Manual MSD, versión para profesionales. Productos de la sangre.
3. National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI). Blood Transfusion. National Institutes of Health.
4. Sociedad Española de Transfusión Sanguínea y Terapia Celular (SETS). Guías y estándares en hemoterapia.