Colotomía

Qué es la colotomía

La palabra procede del griego kólon (κόλον, "intestino grueso") y tomé (τομή, "corte" o "incisión"). La documentación más antigua del neologismo en inglés data de 1867, según recoge Dicciomed. En español se ha utilizado también la variante colonotomía, hoy en desuso. La Real Academia Nacional de Medicina advierte expresamente que no debe confundirse con colostomía (formación de un estoma) ni con colectomía (extirpación parcial o total del colon), tres vocablos que se prestan a confusión por su parecido fonético.

La colotomía tiene un alcance limitado: abrir, intervenir sobre el contenido intraluminal y cerrar. No modifica la longitud del colon ni altera su relación con la pared abdominal. Es un gesto técnico dentro de una cirugía más amplia, rara vez el motivo principal de la intervención.

Indicaciones habituales

El cirujano practica una colotomía cuando necesita acceder a la luz del colon sin resecarlo. Las situaciones más frecuentes son la extracción de un cuerpo extraño que no puede expulsarse por vía natural ni retirarse por endoscopia, la extirpación de un pólipo de base ancha que no ha podido resecarse durante una colonoscopia, y la inspección directa de la mucosa cuando los estudios de imagen o la endoscopia no han sido concluyentes.

En la cirugía oncológica del colon también puede realizarse una colotomía intraoperatoria para localizar con precisión una lesión pequeña que no es palpable desde la serosa. El cirujano abre el colon, identifica la lesión y decide si basta con una resección local o si procede una resección intestinal más amplia.

Cierre y evolución postoperatoria

Una vez completado el gesto intraluminal, la pared del colon se cierra con sutura en uno o dos planos. Lo habitual es que la incisión se oriente de forma transversal al eje longitudinal del intestino, lo que reduce el riesgo de estenosis en la línea de sutura. Antes de cerrar, el cirujano comprueba la hemostasia del borde mucoso y lava la cavidad peritoneal si se ha producido algún grado de contaminación fecal.

Con el desarrollo de la endoscopia terapéutica, muchas de las indicaciones históricas de la colotomía (sobre todo la polipectomía) se resuelven hoy sin necesidad de abrir el abdomen. El procedimiento mantiene su vigencia en casos seleccionados donde la vía endoscópica no es viable o ha fracasado.

Preguntas frecuentes

¿De dónde viene la palabra colotomía?

Del griego kólon (κόλον, "intestino grueso") y tomé (τομή, "corte"). Equivale, literalmente, a "corte del colon". Se documenta en inglés desde 1867.

¿Es lo mismo colotomía que colostomía?

No. La colotomía es una incisión que se abre y se cierra en el mismo acto quirúrgico; no queda ninguna comunicación con el exterior. La colostomía crea un estoma que permanece abierto, temporal o permanentemente, para derivar el tránsito intestinal.

¿Sigue siendo necesaria la colotomía hoy en día?

Sí, aunque su frecuencia ha disminuido mucho gracias a la colonoscopia terapéutica. Se recurre a ella cuando el problema no puede resolverse por vía endoscópica: cuerpos extraños enclavados, pólipos de base muy ancha o lesiones que el endoscopio no alcanza.

Referencias

1. Real Academia Nacional de Medicina. Colotomía. Diccionario de términos médicos.
2. MedlinePlus. Colostomía. Enciclopedia médica.
3. Manual MSD. Pólipos del colon y el recto. Versión para profesionales.
4. RAE. Colon. Diccionario de la lengua española.