Cisura lateral

Qué es la cisura lateral

La Terminologia Anatomica la designa como sulcus lateralis [TA], pero el epónimo «de Silvio» sigue siendo omnipresente en la enseñanza médica de habla hispana. El nombre honra a Franciscus Sylvius (François de le Boë, 1614-1672), médico y profesor de anatomía en la Universidad de Leiden, aunque la primera representación gráfica documentada de esta hendidura se atribuye a Fabrici d'Acquapendente, hacia 1600. Fue un discípulo de Sylvius, Caspar Bartholin el Joven, quien fijó el epónimo al incluir la estructura en sus Institutiones Anatomicae (1641).

Desde la base del encéfalo, la cisura asciende hacia la cara lateral del hemisferio, donde se divide en tres ramas cortas (la orbital, la horizontal anterior y la ascendente anterior) que fragmentan el giro frontal inferior en tres porciones: el opérculo orbital, el triangular y el opercular. El tronco principal continúa su recorrido hacia atrás, bordeando el lóbulo temporal por arriba, hasta terminar en el lóbulo parietal. Esa extensión es mayor en el hemisferio izquierdo que en el derecho, una asimetría que se ha vinculado con la lateralización del lenguaje.

La ínsula y la arteria cerebral media

En el fondo de la cisura lateral se encuentra la ínsula (también llamado lóbulo de la ínsula), una porción de corteza cerebral que queda enterrada bajo los opérculos frontal, parietal y temporal. La ínsula interviene en funciones tan dispares como la percepción del gusto, la interocepción visceral y el procesamiento emocional. Para acceder a ella quirúrgicamente hay que separar los labios de la cisura, maniobra habitual en la cirugía de tumores insulares y en la epilepsia farmacorresistente del lóbulo temporal.

Otro dato de interés vascular: la arteria cerebral media transita por el fondo de la cisura lateral antes de emerger por su superficie y ramificarse sobre la cara externa del hemisferio. Las ramas operculares (segmento M3) se nombran, de hecho, por los surcos sobre los que discurren al salir de la cisura. Un ictus que obstruya la arteria cerebral media afecta de forma característica al territorio irrigado a lo largo de este recorrido.

Desarrollo fetal de la cisura lateral

De todas las cisuras cerebrales, la lateral es la primera en formarse. Ya resulta apreciable en ecografías hacia la semana 14 de gestación, cuando la superficie cortical es todavía casi lisa. Su aparición precoz la convierte en un marcador de maduración cerebral en las evaluaciones prenatales por imagen. La profundización progresiva de la cisura durante el segundo y tercer trimestre refleja la operculización, el proceso por el cual los lóbulos circundantes crecen y van cubriendo la ínsula.

Preguntas frecuentes

¿Por qué se llama «de Silvio»?

Por Franciscus Sylvius (1614-1672), anatomista y médico de Leiden. Sin embargo, Fabrici d'Acquapendente representó la hendidura en una lámina anatómica de hacia 1600, cuatro décadas antes de que Sylvius la describiera. El epónimo se consolidó gracias al alumno de Sylvius, Caspar Bartholin, que lo difundió en sus textos.

¿Es la cisura lateral igual en los dos hemisferios?

No. Suele ser más larga y con un trayecto algo más horizontal en el hemisferio izquierdo. Esa asimetría, denominada petalia occipital y frontal, guarda relación con la dominancia hemisférica para el lenguaje, una observación que ya documentó Paul Broca en el siglo XIX.

¿Qué enfermedades pueden afectar a esta región?

La patología más frecuente es la de origen vascular: la oclusión de la arteria cerebral media, que discurre por la cisura, produce infartos extensos con déficits motores, sensitivos y, cuando afecta al hemisferio dominante, afasia. Algunas anomalías del desarrollo, como la polimicrogiria perisilviana bilateral, alteran la formación normal de la cisura y originan epilepsia, disartria y dificultades en la deglución desde la infancia.

Referencias

1. MedlinePlus. Estructuras del cerebro.
2. Manual MSD (versión para profesionales). Generalidades sobre la función cerebral.
3. Kenhub. Corteza cerebral: estructura, áreas y funciones.
4. Real Academia Nacional de Medicina. Surco cerebral. Diccionario de términos médicos.