Catarata dermatogénica

Qué es la catarata dermatogénica

El término combina las raíces griegas δέρμα (dérma, "piel") y γενής (genḗs, "nacido de, originado en"), con el significado de "originada en la piel" o, con más propiedad, "asociada a una enfermedad cutánea". También recibe los nombres de catarata sindermatótica y catarata atópica, este último cuando la dermatosis causal es la dermatitis atópica.

La observación de que ciertas enfermedades de la piel podían acompañarse de opacidades del cristalino fue descrita inicialmente por Rothmund en 1868, en pacientes con poiquilodermia atrófica vascular. En 1914, Andogsky amplió la asociación a la dermatitis atópica grave, y la presencia conjunta de eczema atópico, queratoconjuntivitis, queratocono y catarata subcapsular llegó a denominarse síndrome de Andogsky, un epónimo que hoy apenas se utiliza fuera de los textos históricos.

Piel y cristalino: un origen embrionario compartido

Durante el desarrollo embrionario, el cristalino se forma a partir del ectodermo superficial por invaginación de la placa del cristalino, exactamente la misma capa germinativa que origina la epidermis, el pelo y las uñas. Esa procedencia común explica que procesos patológicos capaces de alterar la queratinización o la respuesta inmunitaria cutánea repercutan también sobre las proteínas de la lente. La dermatitis atópica es, con diferencia, la dermatosis más frecuentemente implicada: entre un 5 % y un 38 % de los pacientes atópicos graves desarrollan cataratas, según las series, habitualmente entre la segunda y la tercera década de vida.

Otras dermatosis asociadas a opacidades cristalinianas incluyen la esclerodermia, la ictiosis, la poiquilodermia congénita y ciertos eczemas crónicos graves. El mecanismo exacto varía: en la dermatitis atópica confluyen factores inmunológicos, el rascado ocular prolongado (que puede provocar microtraumatismos sobre la cápsula del cristalino) y, con frecuencia, el uso crónico de corticoides, lo que hace difícil separar la contribución de cada factor.

Preguntas frecuentes

¿Por qué la dermatitis atópica puede afectar al ojo?

Porque la piel y el cristalino comparten un mismo origen embrionario ectodérmico. Los mecanismos inflamatorios y las alteraciones inmunitarias propias de la atopia pueden dañar también las estructuras oculares, incluido el cristalino. A ello se suman factores mecánicos (el frotamiento ocular frecuente) y farmacológicos (el uso de corticoides para controlar la dermatitis).

¿Es lo mismo catarata dermatogénica que catarata por corticoides?

No. La catarata dermatogénica se atribuye a la propia enfermedad cutánea y a los mecanismos compartidos entre piel y cristalino. La catarata inducida por corticoides es un efecto farmacológico independiente. En la práctica, muchos pacientes atópicos reúnen ambos factores, lo que dificulta saber qué proporción de la opacidad se debe a la enfermedad y cuál al medicamento.

¿En qué zona del cristalino suele aparecer?

Típicamente en la región subcapsular posterior, a menudo con un patrón estrellado o en forma de placa densa. Suele ser bilateral y puede madurar con rapidez.

Referencias

1. MedlinePlus. Cataratas - adultos. Enciclopedia médica.
2. Manual MSD. Catarata. Versión para público general.
3. National Eye Institute. Cataratas. NIH.
4. American Academy of Ophthalmology. ¿Qué son las cataratas?.